La crisis energética en el Caribe genera pérdidas por $390.000 millones a AFINIA. Operador pide cambiar la regulación del sector eléctrico.
Bogotá, 23 de septiembre de 2026 — La prestación del servicio de energía eléctrica en el Caribe colombiano enfrenta una crisis de carácter estructural que desborda las capacidades financieras de las empresas distribuidoras. Así lo advirtió Ricardo Arango, Gerente General de AFINIA, durante el seminario «Energía para volver a crecer», organizado por la Asociación Nacional de Instituciones Financieras (ANIF) y el Centro de Estudios en Energía (CREE).
Durante su intervención, el directivo ofreció un diagnóstico minucioso sobre el descalce financiero, el impacto de la subnormalidad eléctrica y la necesidad urgente de adaptar la regulación a las dinámicas socioeconómicas y climatológicas de la región.
Inversión histórica en redes deterioradas
Arango destacó que AFINIA ha ejecutado $3.6 billones de pesos en infraestructura, cifra que representa un 300% más de lo invertido por los seis operadores anteriores en la mitad del tiempo. Los recursos se han destinado al blindaje de redes, reposición de transformadores de potencia y modernización de los sistemas de distribución local.
A pesar de estos desembolsos, el directivo enfatizó que el problema persiste debido a la recepción de activos en estado de deterioro crítico y a un marco regulatorio que arrastra rezagos normativos desde el CONPES de 1997. Según Arango, resolver la coyuntura exige un entendimiento de corresponsabilidad entre todos los actores del sector, alejándose de soluciones simplificadas como el mero incremento de subsidios.
La subnormalidad eléctrica y el «hueco» en el flujo de caja
Uno de los puntos centrales del análisis fue la concentración desproporcionada de la vulnerabilidad socioeconómica. Mientras que en el resto del país las zonas especiales y subnormales representan un 8% del mercado, en la Región Caribe esta cifra alcanza el 92% entre los mercados operados por AFINIA y Air-e. Solo en la zona de cobertura de AFINIA, se contabilizan entre 170.000 y 180.000 familias en condición de subnormalidad eléctrica, sumado a que el 91% de sus usuarios pertenecen a los estratos 1, 2 y 3.
Arango detalló cómo el esquema de medición en estas áreas genera distorsiones económicas e incentivos perversos:
- Efecto de los totalizadores: Ante la ausencia de redes individuales, se instala un macro-medidor al inicio del barrio. Estas zonas suelen atraer establecimientos comerciales e informales (puntos fríos, restaurantes, talleres) que se conectan de manera ilegal.
- Procesos de cobro e inequidad: El consumo por unidad residencial en estos sectores llega a promediar 500 kWh al mes. Al prorratearse la lectura total entre las viviendas del barrio, los montos facturados resultan impagables para familias en condiciones de extrema vulnerabilidad.
- Impacto en liquidez: Esta dinámica representa para AFINIA un déficit no recuperable en su flujo de caja de aproximadamente $390.000 millones de pesos al año.
Sensación térmica y pico de la demanda
La variable climática fue identificada como un factor determinante en el aumento sostenido del consumo. Arango expuso que la regulación actual calcula el consumo de subsistencia y los subsidios energéticos basándose únicamente en la altura sobre el nivel del mar, omitiendo las elevadas temperaturas y sensaciones térmicas que han registrado hasta 50 °C en la Costa.
Esta condición básica de climatización impulsó la demanda de energía de la compañía, pasando de 910 GWh al mes a 1.1 TWh, con crecimientos puntuales que alcanzaron el 14% entre julio y agosto.
Desbalance en la cadena de valor y el riesgo de mercado
El ejecutivo cuestionó la distribución actual del riesgo de mercado entre los distintos eslabones del sector eléctrico colombiano. Por cada $100 pesos que facturar el operador de red:
- Generadores y transmisores: Garantizan el cobro del 100% de sus ingresos mediante esquemas de garantías y pagos anticipados.
- Comercializadores puros: Tienen la facultad de seleccionar clientes según su perfil de riesgo y capacidad de pago.
- Operador de red: Asume el riesgo total del no pago en la demanda final, reteniendo efectivamente cerca de $47 pesos por cada $100 facturados.
Soluciones operativas e intenciones normativas
Frente a este escenario, AFINIA impulsa alternativas operativas y de relacionamiento comunitario para mitigar el no pago:
- Masificación de la energía prepagada: El modelo permite a las familias adaptar la compra de energía a sus flujos de ingreso diario o semanal. La empresa pasó de 1.400 usuarios activos a más de 65.000, registrando ventas de entre 10.000 y 11.000 soluciones mensuales.
- Gestión e intervención social: La compañía avanza en la obtención de más de 1.600 licencias sociales mediante socialización con las comunidades para ingresar a los barrios, generar confianza e instalar infraestructura de medición aceptada por los usuarios.
Finalmente, el Gerente General de AFINIA hizo un llamado a la actualización de las políticas públicas para crear una regulación diferencial en la Costa Caribe que contemple las particularidades del territorio, proteja el flujo de caja del operador de red y permita una distribución más equitativa del riesgo en toda la cadena energética nacional.
Preguntas Frecuentes
¿De cuánto es el déficit anual de AFINIA por subnormalidad eléctrica?
AFINIA registra un déficit en su flujo de caja de $390.000 millones de pesos al año (USD 97,5 millones). Este hueco financiero se origina por el no pago en zonas subnormales donde se cobra mediante medidores totalizadores compartidos.
¿Qué porcentaje de la subnormalidad eléctrica del país está en el Caribe?
La Región Caribe concentra el 92% de la subnormalidad eléctrica de Colombia, repartida entre los mercados de AFINIA y Air-e. En la zona de AFINIA existen entre 170.000 y 180.000 familias bajo esta condición social.
¿Por qué subió tanto el consumo de energía en el Caribe colombiano?
La demanda creció de 910 GWh a 1,1 TWh al mes debido a sensaciones térmicas de hasta 50 °C. Las familias requieren refrigeración constante, lo que provocó un incremento puntual del consumo del 14% en los meses más calurosos.
¿Cuánto dinero retiene el operador de red por cada $100 facturados?
El operador de red retiene aproximadamente $47 por cada $100 facturados. Los otros $53 corresponden a generadores y transmisores, quienes aseguran el cobro total independientemente de si el usuario paga o no su factura.
