Medellín, 14 de octubre de 2025- Juan Andrés Alzate Amaya y Samuel Torres Penagos, estudiantes de undécimo grado de la Institución Educativa Rafael Uribe Uribe en la comuna 12-La América de Medellín, participaron en la Feria Científica Nacional del Ingenio Juvenil 2025 en Panamá. Allí expusieron su proyecto de investigación titulado “Sensores comunitarios para la calidad del agua”. La propuesta recibió reconocimiento por su enfoque en el monitoreo de quebradas urbanas y su contribución a soluciones locales.
El evento, realizado del 10 al 12 de octubre de 2025, reunió a jóvenes investigadores de varios países de América Latina. Los estudiantes colombianos compartieron los avances de su iniciativa, que utiliza sensores modulares para medir parámetros como pH, temperatura y turbidez en fuentes hídricas cercanas a su institución educativa.
Detalles del proyecto de investigación
El proyecto “Sensores comunitarios para la calidad del agua” surgió en el marco de actividades escolares y busca establecer una red de monitoreo en arroyos urbanos de Medellín. Los sensores, desarrollados como prototipos accesibles, permiten a la comunidad recolectar datos en tiempo real para identificar contaminantes y proponer mejoras en el manejo del agua.
La iniciativa se enfoca en quebradas como La García y Las Lauras, que atraviesan la comuna 12 y sirven como ejes de drenaje para comunidades residenciales. Según los estudiantes, el dispositivo integra componentes de bajo costo, como Arduino y sensores comerciales, adaptados para entornos educativos. El prototipo mide variables clave y transmite datos a una aplicación móvil para análisis comunitario.
Esta propuesta se alinea con esfuerzos locales por la sostenibilidad hídrica. En Medellín, las quebradas urbanas representan el 40% de los cuerpos de agua superficiales, según datos de la Corporación para la Sostenibilidad Ambiental del Valle de Aburrá (Corantioquia), y enfrentan presiones por vertimientos domésticos e industriales.
Participación en la Feria Nacional del Ingenio Juvenil
La Feria Científica Nacional del Ingenio Juvenil, organizada por el Ministerio de Educación de Panamá, incluyó más de 200 proyectos de participantes entre 14 y 18 años. El evento se centró en temas de ciencia, tecnología e innovación con impacto social. Juan Andrés y Samuel representaron a Colombia en la categoría de ingeniería ambiental, donde su trabajo fue evaluado por un jurado internacional compuesto por académicos y expertos en sostenibilidad.
Durante la feria, los estudiantes presentaron un póster y una demostración práctica del sensor. El proyecto fue seleccionado entre 15 iniciativas finalistas de Colombia, que emergieron de la Feria Central de Ciencia, Tecnología e Innovación 2024 en Medellín. La participación incluyó intercambios con delegaciones de México, Perú y Costa Rica, enfocados en desafíos similares de agua en entornos urbanos.
Apoyo del programa Experiencia Reto 2025
La oportunidad de viajar a Panamá se gestionó a través de Experiencia Reto 2025, una estrategia de la Alcaldía de Medellín liderada por la Secretaría de Educación y el Centro de Innovación del Maestro (Mova), en alianza con el Parque Explora. Lanzada en agosto de 2025, la iniciativa promueve la investigación escolar basada en retos reales y el pensamiento científico en instituciones educativas públicas.
Durante tres meses, Experiencia Reto 2025 acompañó a más de 50 proyectos en Medellín, con rutas de formación para docentes y estudiantes. Incluyó talleres en robótica, programación y metodologías de diseño, con un presupuesto de 500 millones de pesos asignados para materiales y viajes. En esta edición, se priorizaron temas ambientales, alineados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.
Carolina Franco Giraldo, secretaria de Educación de Medellín, comentó en un comunicado que el programa fortalece habilidades colaborativas y vocaciones científicas. Hasta octubre de 2025, ha involucrado a 2.000 estudiantes de 30 instituciones, con un 60% de proyectos en etapas de prototipado.
Impacto en la formación de los estudiantes
La experiencia en Panamá permitió a Juan Andrés y Samuel interactuar en entornos multiculturales y presentar su trabajo en inglés y español. Juan Andrés Alzate expresó en una entrevista que el proceso transformó una idea inicial en una herramienta con potencial regional: “Ver los alcances que tuvo, desde algo pequeño hasta abrir puertas para resolver problemáticas en otras zonas”.
Samuel Torres agregó que el viaje reforzó su interés en carreras STEM, con planes de continuar en ingeniería ambiental post-bachillerato. Ambos estudiantes recibieron certificados de participación y contactos para colaboraciones futuras con instituciones panameñas.
En la Institución Educativa Rafael Uribe Uribe, con 1.200 matriculados, este logro se integra a un plan de educación complementaria que incluye laboratorios móviles. La escuela, ubicada en un área de vulnerabilidad media, reporta un 25% de deserción anual, y proyectos como este buscan retener talentos mediante aplicaciones prácticas.
Contexto de innovación educativa en Medellín
Medellín ha invertido 1.200 millones de pesos en 2025 en programas de CT+I (Ciencia, Tecnología e Innovación) en escuelas, según la Secretaría de Educación. Experiencia Reto forma parte de una red que incluye la Feria Central de CT+I, que en 2024 atrajo 5.000 participantes y generó 150 patentes juveniles.
La feria en Panamá se enmarca en una tendencia regional: en 2024, América Latina vio un 15% de aumento en ferias juveniles de ciencia, impulsadas por fondos de la UNESCO. Para Colombia, el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación destinó 300 millones de pesos a delegaciones internacionales en 2025.
