Best Buddies Colombia, reunida en Medellín con empresarios de Antioquia en un evento que destacó las historias de éxito del programa Oportunidad Laboral, tuvo como objetivo mostrar cómo la vinculación de los “Amigos del Alma” —como se conoce a las personas con discapacidad intelectual en la fundación— y que no solo genera un impacto social profundo, sino que también aporta ventajas fiscales, legales y competitivas a las empresas, enriqueciendo sus equipos con talento diverso, resiliente y comprometido.
Un programa que cambia realidades.
Desde su creación en 2003, Best Buddies ha vinculado a más de 700 personas con discapacidad intelectual a más de 100 empresas en Colombia, ofreciendo salarios entre uno y dos salarios mínimos mensuales legales vigentes (SMMLV) para cargos administrativos. En Antioquia, 92 “Amigos del Alma” trabajan actualmente en 24 compañías reconocidas, como Homecenter, D1, El Corral, Domino’s, Juan Valdez, Alkomprar, Terpel, Natura, Argos y Postobón. Estas empresas han adaptado sus procesos con ajustes razonables, superando barreras de acceso al empleo formal y promoviendo una inclusión laboral efectiva que cierra brechas sociales.
El evento contó con la participación de representantes de organizaciones como Unicentro Medellín, Plaza Mayor, Hoteles Estelar, Centro Comercial Santafé Medellín, OFFCORSS, Milagros y la Universidad EAFIT, quienes exploraron las oportunidades de sumarse a esta iniciativa. Alejandra Arenas, Directora Ejecutiva de Best Buddies Colombia, resaltó el impacto transformador de estas alianzas: «Mostramos a los empresarios el verdadero valor de la inclusión laboral. Las experiencias compartidas demuestran que incorporan este talento no solo enriquece la cultura empresarial con resiliencia, sino que genera resultados positivos en el negocio y fomenta entornos incluidos. Las empresas asistentes mostraron gran interés en sumarse, y los invitamos a ser parte de este cambio que nos beneficia como sociedad».
Medellín: un escenario favorable para la inclusión
El contexto laboral de Medellín refuerza el potencial de estas iniciativas. Según el DANE, entre noviembre de 2024 y enero de 2025, la ciudad registró una tasa de desempleo del 6,9%, una reducción de 1,7 puntos porcentuales frente al mismo periodo del año anterior y por debajo del promedio nacional de 9,6%. Este dato se consolida a Medellín como la ciudad con menor desocupación entre las principales de Colombia, ofreciendo un entorno propicio para que la inclusión laboral sea un pilar de la dinamización económica regional.
En este escenario, Best Buddies identifica sectores como el retail y la comida rápida como fundamentales para la inclusión, dada su alta demanda de perfiles operativos que se ajustan a las capacidades de las PcDI. Sin embargo, la organización también ha logrado colocar talento en roles administrativos y de servicios, demostrando la versatilidad de sus beneficiarios. Actualmente, más de 300 “Amigos del Alma” a nivel nacional, incluyendo Antioquia, están listos para integrarse al mercado laboral, preparados para contribuir en áreas clave de la economía.
Beneficios más allá de lo social
La vinculación de personas con discapacidad intelectual no solo mejora la diversidad y el clima laboral, sino que también ofrece ventajas competitivas a las empresas. Además de cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), las compañías acceden a incentivos fiscales y fortalecen su reputación como organizaciones socialmente responsables. Best Buddies acompaña este proceso con capacitaciones, herramientas y seguimiento, asegurando una integración exitosa que beneficia tanto a los empleados como a los trabajadores.
Empresas como Homecenter y Postobón han sido testigos de cómo los “Amigos del Alma” aportan compromiso y resiliencia a sus equipos, transformando la cultura organizacional. Este modelo no solo da oportunidades a quienes históricamente han enfrentado barreras, sino que también impulsa la productividad y la innovación en el entorno laboral.
Un llamado a la acción
El encuentro en Medellín marcó un hito en la misión de Best Buddies de abrir puertas para las PcDI. Con 22 años de trayectoria, la organización sigue tejiendo alianzas estratégicas que demuestran que la inclusión laboral es una inversión con retorno social y económico. “Invitamos a más empresas a reconocer el valor de este talento diverso ya unirse a esta transformación”, enfatizó Arenas, subrayando que el cambio beneficiará a toda la sociedad.
En una ciudad como Medellín, donde el desempleo disminuye y la economía se fortalece, la inclusión laboral de las personas con discapacidad intelectual emerge como una oportunidad para consolidar un mercado laboral más equitativo y humano. Best Buddies Colombia no solo ofrece un puente hacia el empleo, sino que construye un legado de dignidad y progreso para millas de “Amigos del Alma” y las empresas que apuestan por ellos.
