El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) reveló que el país atraviesa una marcada reducción en la natalidad, con una caída del 32,7 % en el número de nacimientos en menos de una década. En 2024, se reportaron 445.011 nacimientos, una cifra significativamente menor en comparación con los 661.250 registrados en 2015, cuando el país alcanzó uno de sus picos más altos.
Aunque el descenso en la natalidad no es un fenómeno reciente, los datos evidencian que la tendencia se ha acelerado en los últimos años. En 2022, el número de nacimientos fue de 573.625, pero en 2023 la cifra se redujo a 515.549, lo que representó una caída del 10,1 %. Ahora, en 2024, la disminución es aún más pronunciada, con un 13,7 % menos de nacimientos frente al año anterior.
Factores detrás de la caída en la natalidad
Según la directora del DANE, Piedad Urdinola, esta tendencia responde a múltiples factores sociales y económicos. Entre los más relevantes, se encuentran los cambios en los patrones de vida de la población, el acceso a métodos anticonceptivos, el aumento de la edad en la que las mujeres deciden ser madres y las dificultades económicas que desincentivan la formación de familias numerosas.
“Las mujeres hoy en día están priorizando otros aspectos de su vida antes de la maternidad, como su desarrollo profesional y personal. Además, la incertidumbre económica y la falta de acceso a vivienda y empleo estable hacen que muchas parejas posterguen la decisión de tener hijos”, explicó Urdinola.
Este comportamiento no es exclusivo de Colombia. En varios países de América Latina y Europa, la tasa de natalidad ha disminuido considerablemente en los últimos años, lo que genera preocupaciones sobre el futuro demográfico y sus implicaciones en el mercado laboral y el sistema de pensiones.
Caída en la tasa de fecundidad
Otro indicador que refleja este fenómeno es la tasa general de fecundidad, que mide el número de nacidos vivos por cada 1.000 mujeres en edad fértil (entre los 15 y los 49 años). En 2024, esta tasa se ubicó en 32,0, una reducción de 21,3 puntos en comparación con 2015.
Los grupos de edad que han mostrado una menor reducción en la tasa de fecundidad en la última década son los comprendidos entre los 35 y 54 años, con disminuciones que oscilan entre el 26,7 % y el 36,2 %. Sin embargo, la mayor caída se registra en las adolescentes de 15 a 19 años, con una disminución del 51,1 % en la tasa de fecundidad.
Además, la edad promedio en la que las mujeres tienen su primer hijo ha aumentado en todos los departamentos del país. En Bogotá, por ejemplo, la edad promedio para el primer embarazo es de 26,2 años, la más alta del país.
Implicaciones de la baja natalidad
El desplome en la natalidad tiene consecuencias a largo plazo para el país. Una de las preocupaciones principales es la posible reducción de la población económicamente activa en el futuro, lo que podría generar desequilibrios en el sistema de pensiones y en el mercado laboral.
Expertos advierten que, si la tendencia continúa, será necesario implementar políticas públicas que incentiven la natalidad, como apoyos económicos a las familias, mejoras en la conciliación entre la vida laboral y familiar, y acceso a servicios de cuidado infantil.
Colombia se enfrenta a un cambio demográfico significativo que podría transformar su estructura poblacional en las próximas décadas. El desafío ahora es adaptar las políticas sociales y económicas a esta nueva realidad.
