La controversia sobre el petroleo Islas Malvinas Milei escaló tras la instrucción a Cancillería de iniciar el procedimiento de arbitraje bajo el Anexo VII de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (Convemar).
Argentina, 29 de Septiembre de 2026. El Presidente de Argentina, Javier Milei, otorgó un plazo de dos semanas al Gobierno del Reino Unido para detener las actividades de exploración y explotación hidrocarburífera del proyecto «Sea Lion». La medida fue comunicada oficialmente el 28 de septiembre de 2026 por la Oficina del Presidente de la Nación Argentina.
La controversia sobre el petroleo Islas Malvinas Milei escaló tras la instrucción a Cancillería de iniciar el procedimiento de arbitraje bajo el Anexo VII de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (Convemar).
¿Por qué el proyecto Sea Lion desató el ultimátum de Argentina?
El yacimiento Sea Lion se ubica a unas 130 millas de las Islas Malvinas, en la Cuenca Malvinas Norte. Las empresas Rockhopper Exploration, de origen británico, y Navitas Petroleum, de capital israelí, lideran el desarrollo comercial del área. Ambas firmas planean iniciar la extracción comercial de crudo en un plazo de dos años mediante licencias otorgadas por las autoridades de las islas.
Sin embargo, la Casa Rosada sostiene que dichas licencias son ilegítimas. Por consiguiente, el Gobierno argentino acusó al Reino Unido de ejecutar el «saqueo ilegal» de los recursos naturales de la Plataforma Continental Argentina.
Cifras y bases jurídicas del conflicto hidrocarburífero
La postura argentina se fundamenta en resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas y tratados internacionales de derecho marítimo. La siguiente tabla sintetiza los aspectos centrales de la controversia:
| Concepto / Recurso | Detalle / Cifra | Fundamento / Fuente |
| Yacimiento en disputa | Proyecto «Sea Lion» (Cuenca Malvinas Norte) | Licencias locales de las Islas Malvinas |
| Reservas estimadas | 1.700 millones de barriles de crudo | Proyección de Rockhopper y Navitas Petroleum |
| Plazo de inicio de producción | 2 años (2028) | Plan de desarrollo operativo |
| Plazo del ultimátum | 14 días (dos semanas) desde el 28 de septiembre de 2026 | Comunicado de la Oficina del Presidente |
| Marco de arbitraje | Anexo VII de la Convemar | Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar |
| Instancia judicial preventiva | Tribunal Internacional del Derecho del Mar | Solicitud de medidas provisionales |
| Resoluciones ONU invocadas | Resolución 2065 (XX) y Resolución 31/49 | Asamblea General de las Naciones Unidas |
¿Qué medidas legales tomará el Gobierno argentino?
El comunicado oficial precisó que la Cancillería argentina alistó la solicitud de medidas provisionales. Estas medidas buscan congelar cualquier actividad exploratoria o extractiva para evitar un perjuicio irreversible a los derechos soberanos del país continental.
«La explotación unilateral de los recursos naturales de las Islas Malvinas (…) es contraria al derecho internacional y produce un perjuicio irreversible e irreparable», señala la comunicación emitida por el despacho de Javier Milei.
Adicionalmente, el Ejecutivo detectó vuelos no autorizados en la ruta entre las Islas Malvinas y Punta Arenas, operados por la firma Thales UK Limited. En consecuencia, Milei ordenó interponer denuncias penales y procedimientos sancionatorios contra la compañía británica.
Impacto para el mercado energético regional y las pymes del sector
El endurecimiento de la disputa altera el panorama de inversión en proyectos offshore en el Atlántico Sur. Para el sector petrolero latinoamericano y las empresas proveedoras de servicios hidrocarburíferos, la acción judicial incrementa el riesgo legal de asociarse con operadoras que carezcan del aval de los estados soberanos continentales.
Por consiguiente, la evolución de este litigio servirá como precedente de arbitraje internacional para la delimitación de plataformas continentales y la explotación de recursos energéticos en zonas disputadas.
¿Qué sigue en la disputa geopolítica y judicial?
Si el Reino Unido mantiene su postura al vencer el plazo de dos semanas, Argentina formalizará la demanda de arbitraje e interpondrá el recurso de protección preventiva ante el Tribunal Internacional del Derecho del Mar.
Asimismo, el Gobierno argentino continuará las gestiones diplomáticas en foros multilaterales para rechazar el referéndum unilateral celebrado por los habitantes británicos de las islas en 2013.
¿Qué exige el Gobierno de Javier Milei al Reino Unido?
El Gobierno argentino exige al Reino Unido frenar en un plazo de dos semanas el inicio o la continuación del proyecto petrolero «Sea Lion» en las Islas Malvinas. De lo contrario, iniciará acciones legales ante tribunales internacionales.
¿Qué empresas operan el proyecto petrolero Sea Lion?
El proyecto está a cargo de la empresa británica Rockhopper Exploration y la petrolera israelí Navitas Petroleum. Ambas compañías contemplan arrancar la producción de crudo en un periodo de dos años.
¿Cuántas reservas de petróleo existen en el yacimiento Sea Lion?
El yacimiento «Sea Lion», ubicado en la Cuenca Malvinas Norte, cuenta con estimaciones de reservas de aproximadamente 1.700 millones de barriles de petróleo.
¿A qué tribunal acudirá Argentina si no hay respuesta en dos semanas?
Si vence el plazo fijado, la República Argentina acudirá al Tribunal Internacional del Derecho del Mar para solicitar medidas provisionales de protección. El proceso se articulará bajo el procedimiento de arbitraje del Anexo VII de la Convemar.
