Allí pondrán a prueba un satélite miniatura diseñado para descender de forma autónoma desde los 800 metros.
Medellín, 12 de mayo de 2026. Por primera vez, un equipo colombiano competirá en la élite de la ingeniería aeroespacial universitaria. El grupo Phoenix, integrado por estudiantes de la Universidad de Antioquia, viajará a Virginia en junio. Allí pondrán a prueba un satélite miniatura diseñado para descender de forma autónoma desde los 800 metros.
La ingeniería colombiana alcanzó un hito sin precedentes. El equipo Phoenix nació en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Antioquia (UdeA). Recientemente, la American Astronautical Society seleccionó al grupo para la final de la CanSat Competition. Este certamen cuenta con el respaldo de expertos de la NASA y se realizará del 4 al 7 de junio en Virginia, Estados Unidos.
El desafío: ingeniería de precisión en una lata
Un CanSat es un satélite contenido en el volumen de una lata de refresco. Sin embargo, su complejidad técnica iguala a la de sistemas espaciales de gran escala. Los estudiantes de Ingeniería Aeroespacial, Electrónica y Mecánica diseñaron un dispositivo que debe cumplir una misión crítica sin intervención humana:
- Lanzamiento y separación: Un cohete transporta el satélite hasta los 800 metros de altura.
- Descenso autónomo: Tras la liberación, el sistema despliega un parapente para navegar de forma dirigida.
- Monitoreo en tiempo real: Durante el vuelo, el dispositivo transmite datos de presión, temperatura y altura. El equipo recibe esta información en una estación terrestre propia.
- Aterrizaje de precisión: El sistema busca un punto exacto en tierra. Finalmente, libera su carga útil antes del impacto.
Esta sofisticación captó la atención de gigantes como SpaceX y Blue Origin. Sus ingenieros destacaron el uso de materiales avanzados, como fibra de carbono y vidrio, en los prototipos.
Ciencia desde la universidad pública: retos y financiamiento
Llegar a Virginia exigió superar retos técnicos, logísticos y económicos. Catalina Espejo Gómez, directora de operaciones de Phoenix, señaló que la integración de subsistemas fue el mayor obstáculo. También enfrentaron dificultades en la importación de componentes electrónicos.
Actualmente, el equipo busca cubrir un presupuesto de 60 millones de pesos. Estos recursos garantizan el viaje y la logística de la competencia. Por esta razón, los estudiantes iniciaron campañas de recolección de fondos. El grupo pide apoyo al sector empresarial y a entidades públicas para respaldar este talento nacional.
Análisis formativo para el lector profesional
Para el analista de competitividad, el éxito de Phoenix indica el potencial de la economía del conocimiento regional. Los programas de Ingeniería Aeroespacial en universidades públicas ya generan propiedad intelectual y capital humano especializado.
Desde una perspectiva estratégica, estos proyectos validan capacidades técnicas. Además, fomentan la creación de centros de innovación local que atraen inversión global. En conclusión, el equipo Phoenix no solo busca un trofeo. El grupo sienta las bases para que Colombia actúe como un referente técnico en la nueva carrera espacial.
