Enero 9 de 2026. Un error operativo en Bithumb, una de las plataformas de intercambio de criptomonedas más grandes de Corea del Sur, estuvo a punto de desencadenar un caos financiero global. Por un fallo de sistema durante un proceso de recompensas, la empresa envió por error 620.000 bitcoins a sus usuarios, una cifra valorada en más de US$40.000 millones. El incidente, ocurrido el pasado viernes, convirtió a 695 clientes en multimillonarios momentáneos antes de que la plataforma congelara todas las operaciones.
La empresa aclaró que el suceso no fue producto de un hackeo ni de una brecha de seguridad. El origen del fallo fue un error de procesamiento: el sistema debía entregar un bono de 2.000 wones (aprox. US$1,37) como recompensa en efectivo, pero en su lugar acreditó unidades de Bitcoin. Bithumb reaccionó en un plazo de 35 minutos, logrando recuperar el 99,7% de los fondos enviados por equivocación.
Cronología del error y respuesta de Bithumb
La rapidez en la detección fue clave para evitar una fuga masiva de capitales. Al identificar la anomalía, la plataforma restringió de inmediato el comercio y los retiros para los clientes afectados.
| Dato Clave | Cifra/Detalle |
| Monto total enviado por error | +US$40.000 millones |
| Cantidad de Bitcoins | 620.000 unidades |
| Clientes afectados | 695 usuarios |
| Tiempo de reacción | 35 minutos |
| Fondos recuperados | 99,7% |
Como medida de reparación, el director ejecutivo de Bithumb, Lee Jae-won, anunció que la empresa priorizará la confianza del cliente. Todos los usuarios activos durante el incidente recibirán una compensación de 20.000 wones (aprox. US$13,66) y quedarán exentos de comisiones de transacción por un periodo determinado.
Bajo la lupa del regulador: El debate sobre el control operativo
El Servicio de Supervisión Financiera de Corea del Sur (FSS) convocó a una reunión de emergencia para revisar el caso. Las autoridades advirtieron que cualquier indicio de negligencia o actividad ilegal derivará en sanciones formales. Este evento reabre el debate sobre la necesidad de regulaciones más estrictas para las entidades financieras digitales, comparándolo con errores de magnitud similar en la banca tradicional, como el caso de Citigroup en 2024.
Para evitar futuros incidentes, Bithumb prometió integrar inteligencia artificial para detectar transacciones anómalas en tiempo real y reforzar sus protocolos de verificación manual. Aunque el capital fue recuperado casi en su totalidad, la vulnerabilidad expuesta por un «simple bono» resalta los riesgos operativos en un sector que maneja volúmenes de dinero comparables al PIB de algunas naciones.
