Santa Fe de Antioquia, 27 de noviembre de 2025. El próximo 27 de diciembre, el Puente de Occidente —primera gran obra de ingeniería civil moderna de Sudamérica— cumplirá 130 años de inaugurado. Para conmemorar esta efeméride, la Corporación José María Villa, junto con las alcaldías de Santa Fe de Antioquia y Olaya y el Museo Juan del Corral, lanzará el Museo Virtual Puente de Occidente, una plataforma digital de acceso libre que se activará mediante códigos QR instalados directamente en la estructura.
Un puente, tres récords mundiales
Construido entre 1887 y 1895 bajo la dirección del ingeniero antioqueño José María Villa (1850-1914), el Puente de Occidente ostenta tres hitos históricos:
- El puente colgante en madera más largo del mundo en su época (356 metros de luz total, 200 metros de vano central).
- Primera gran estructura metálica y de suspensión diseñada y ejecutada íntegramente por ingenieros colombianos.
- Obra que superó en longitud y audacia a todos los puentes en madera fuera de Estados Unidos en las últimas dos décadas del siglo XIX.
Villa, matemático autodidacta formado en Medellín y Nueva York, también diseñó los puentes metálicos sobre el río Cauca (La Pintada, Sopetrán) y el Magdalena (Honda, La Dorada), tejiendo la conectividad del país antes de la era del ferrocarril.
Museo Virtual: memoria viva al alcance de un escaneo
La plataforma ofrecerá:
- Planos originales digitalizados
- Fotografías inéditas de la construcción (1887-1895)
- Testimonios de época y relatos orales
- Modelos 3D interactivos del puente y sus sistemas de suspensión
- Biografía completa de José María Villa y su legado en Antioquia, Cundinamarca y Tolima
- Audioguías en español, inglés y lengua de señas colombiana
Los códigos QR serán instalados en puntos estratégicos del puente y en las plazas de Santa Fe de Antioquia y Olaya, permitiendo a visitantes y turistas acceder al contenido desde sus teléfonos sin necesidad de descargar aplicaciones.
130 años de unión y progreso
El Puente de Occidente no solo conectó físicamente a Santa Fe de Antioquia con Olaya y el occidente antioqueño; simbolizó la capacidad técnica y visionaria de una generación que, sin recursos del Estado central, transformó el territorio con ingenio local.
El lanzamiento del Museo Virtual el 27 de diciembre de 2025 será el primer paso para reconocer oficialmente a José María Villa como uno de los grandes ingenieros de América Latina del siglo XIX y para convertir al Puente de Occidente en un destino de turismo cultural, educativo y patrimonial.
El puente sigue en pie, sigue siendo transitado y, gracias a esta iniciativa, seguirá contando su historia durante los próximos 130 años.
