Medellín, 27 de octubre de 2025. El alcalde Federico Gutiérrez Zuluaga entregó una escultura que conmemora los 40 años del holocausto del Palacio de Justicia, uno de los episodios más dolorosos de la historia reciente de Colombia, en una ceremonia realizada este lunes en Parques del Río, occidente de la ciudad. La obra, titulada «Vacío presente» y creada por el artista antioqueño Danilo Cuadros, busca honrar la memoria de las víctimas y sus familias, reafirmando el compromiso de la Administración Distrital con la verdad, la justicia y la democracia. La develación, que reunió a familiares de las víctimas, estudiantes, académicos, servidores judiciales y ciudadanos, forma parte de una jornada de reflexión sobre los eventos del 6 y 7 de noviembre de 1985, cuando la toma guerrillera del M-19 y la respuesta militar dejaron 98 muertos, incluyendo 11 magistrados de la Corte Suprema de Justicia.
Gutiérrez Zuluaga, en su intervención, vinculó el acto a la necesidad de unidad nacional: “Medellín se une a la memoria del país para decir que no olvidamos, porque recordar no es quedarse en el dolor, es transformar ese dolor en compromiso, que cada día la justicia no puede volver a arder entre las llamas del odio sino unirnos como país. Quienes hoy tienen las más altas dignidades, en vez de generar odio, tienen que unir y no dividir, y que ya lo hicieron en el pasado. Esa lección, que ocasionó tanto dolor para el país no puede repetirse. No se puede llamar desde el más alto poder a llenar plazas para amenazar a la justicia y a quienes la representan”.
Un hecho que quedó en la historia
El holocausto del Palacio de Justicia, que inició con la toma del edificio por 35 guerrilleros del M-19 exigiendo juicio a un expediente sobre el presidente Belisario Betancur, derivó en un asalto militar que destruyó gran parte de la estructura y causó la muerte de 11 magistrados, 4 profesores y 30 estudiantes de la Universidad Externado, entre otros civiles. La Comisión de la Verdad, en su informe final de 2022, catalogó el evento como un crimen de lesa humanidad, con responsabilidades compartidas entre el M-19 y las Fuerzas Armadas.
Octavio Augusto Tejeiro Duque, presidente de la Corte Suprema de Justicia, asistió a la ceremonia y señaló: “Se trata de volver a la memoria un hecho muy traumático, doloroso y triste para el país. Hemos realizado este acto con la idea de que jamás se olviden los hechos tristes que le ocurren a la patria, para que jamás se puedan repetir”. Tejeiro Duque, quien ha impulsado iniciativas de memoria judicial, enfatizó el rol de la Rama Judicial en la preservación de estos legados.
Daniela Ricaurte Jiménez, nieta de una magistrada asesinada durante la toma, representó a las familias de las víctimas: “A pesar de lo sucedido, creemos en este país, en nuestras instituciones y especialmente en la democracia, por la cual seguiremos luchando y trabajando día a día, democracia que no permitiremos que nos arrebaten. Esperamos seguir el legado de nuestros familiares, quienes nos inculcaron valores, principios intachables e innegociables y, especialmente, el amor por esta hermosa patria, por la cual seguiremos trabajando arduamente, con respeto y entrega”.
«Vacío presente»: Una obra que simboliza ausencia y memoria colectiva
La escultura «Vacío presente», donada por la Alcaldía a la ciudad, mide 3 metros de altura y se erige en Parques del Río como monumento permanente. Danilo Cuadros, su creador, explicó su concepción: “Cuando comencé con este proyecto pensé en ese vacío que dejan las ausencias, las voces que ya no están, las que el tiempo y la violencia quisieron borrar. El vacío presente nace del silencio, pero no para llenarlo sino para escucharlo. La figura femenina nos recuerda la maternidad de la tierra, de la patria, del territorio que nos sostiene hoy. Ante ustedes, yace una mujer tendida, fragmentada en 108 partes, trazada por la retícula de la memoria como presencia de la suma de las más de 100 víctimas”.
La obra incorpora referentes femeninos como Fanny González Franco, abogada y magistrada fallecida en la toma, y símbolos icónicos de la justicia como Themis y La Piedad de Miguel Ángel. Fragmentada en 108 piezas –en alusión a las víctimas civiles–, la escultura invita a la reflexión sobre el silencio impuesto por la violencia. Cuadros, con 20 años de trayectoria en arte público y piezas en el Museo de Antioquia, diseñó la obra con acero inoxidable y resina, resistente al clima urbano, para un costo de 150 millones de pesos financiados por la Secretaría de Cultura Ciudadana.
La ceremonia, transmitida en vivo por el canal de la Alcaldía, incluyó una guardia de honor y lecturas de testimonios de sobrevivientes. Parques del Río, espacio público renovado en 2023 con 11 kilómetros de corredores verdes, acoge la escultura como parte de su programación de memoria histórica.
Jornada académica: Reflexión institucional sobre lecciones del pasado
La agenda de conmemoración prosigue con una jornada académica en la Universidad de Antioquia, donde participarán Gutiérrez Zuluaga, Tejeiro Duque y magistrados de la Rama Judicial. El foro, titulado «Memoria, Verdad y Justicia: 40 años del Palacio de Justicia», abordará el impacto en la democracia colombiana y mecanismos para prevenir repeticiones, con ponencias de historiadores y juristas. La Comisión de la Verdad recomendó en 2022 monumentos como este para dignificar víctimas y fomentar reconciliación.
Medellín, que perdió 15 magistrados en la toma, se une al país en esta memoria colectiva.
