Medellín 16 de septiembre de 2025 – Tres meses después de su sanción el 25 de junio de 2025, la Ley 2466 –conocida como la Reforma Laboral del gobierno de Gustavo Petro– ya genera un torbellino de reacciones en el ecosistema empresarial colombiano. Una encuesta exhaustiva de Fenalco, el gremio que representa a miles de comerciantes y pymes, revela un panorama sombrío: el 5% de las empresas ha optado por cerrar operaciones o parte de ellas debido al encarecimiento laboral, mientras que un 35% anticipa reducciones en su plantilla para el segundo semestre.
Estos datos, recopilados en septiembre de 2025 entre 1.228 empresarios –91% pymes, 4% grandes y 5% microempresas– en más de 25 ciudades, subrayan cómo la norma, destinada a promover un «trabajo digno», podría estar acelerando la informalidad y frenando la recuperación económica en un país con desempleo al 8.8% en julio de 2025 y un PIB proyectado en un modesto 2.4% para el año.
Efectos inmediatos de la Reforma Laboral
La reforma, aprobada tras un debate polarizado en el Congreso, introduce cambios profundos como el aumento gradual del recargo por domingos y festivos hasta el 100% en 2027, el recargo nocturno desde las 6 p.m., la priorización de contratos indefinidos y la conversión de los contratos de aprendizaje en laborales plenos con todas las obligaciones. El gobierno la defiende como un avance en equidad, argumentando que fortalece derechos como licencias ampliadas y reduce la precariedad, según declaraciones del Ministerio del Trabajo. Sindicatos como la CUT celebran estas medidas por proteger a los trabajadores, pero empresarios, representados por Fenalco, advierten que eleva costos en un 71% de los casos, desincentivando contrataciones y favoreciendo la informalidad que ya afecta al 60% de la fuerza laboral,.
Este informe, titulado «Bitácora Express» por Fenalco, no solo cuantifica percepciones, sino que sirve como termómetro de un mercado laboral en transición. Con un desempleo que bajó del 9.9% en julio de 2024 al 8.8% actual –el más bajo para ese mes en 24 años–, la economía muestra signos de resiliencia, pero la reforma podría revertirlos si no se equilibra con incentivos a la formalidad. Analistas como los de PwC y EY coinciden en que exige una revisión estratégica de procesos internos, pero alertan sobre riesgos para la competitividad.
Una recuperación frágil amenazada
El comercio minorista, pilar del empleo con 2.5 millones de puestos formales, ya venía tambaleante antes de la reforma. Datos del DANE muestran un pico de crecimiento del 4.6% en personal ocupado en junio de 2022, seguido de caídas progresivas: -1.7% en agosto y diciembre de 2024, y un repunte tímido del 0.9% en julio de 2025. Esta trayectoria descendente, ilustrada en un gráfico de Fenalco, confirma la vulnerabilidad del sector, que podría agravarse con los nuevos costos.
En el panorama macro, el FMI proyecta un PIB de 2.4% para 2025, impulsado por consumo privado, pero con riesgos por inflación salarial y tensiones globales. La OECD eleva la estimación a 2.5%, pero advierte de «riesgos a la baja» si reformas como esta no se acompañan de medidas pro-competitividad. El anuncio presidencial de un «reajuste generoso» al salario mínimo para 2026 –posiblemente por encima del 4.7% de inflación proyectada– aterroriza al 90% de los encuestados, que lo ven como una amenaza a la sostenibilidad.
Costos laborales en alza: El 71% percibe impacto Alto o Muy Alto
La encuesta de Fenalco desglosa percepciones con precisión. En costos laborales, el 41% califica el impacto como «alto» y el 30% como «muy alto», sumando 71%. Solo el 9% lo ve bajo. «Estos cifras confirman una carga significativa que afecta competitividad», explicó en rueda de prensa, Jaime Alberto Cabal, Presidente de Fenalco.
| Impacto en Costos Laborales | Porcentaje |
|---|---|
| Muy alto | 30% |
| Alto | 41% |
| Moderado | 20% |
| Bajo | 7% |
| Muy bajo | 2% |
El recargo por domingos y festivos genera alarma: el 46% lo ve como «impacto financiero grave», especialmente en comercio que opera fines de semana. Gradual (80% en 2025, 100% en 2027), este cambio desincentiva operaciones extendidas, según el 23% que lo considera manejable pero oneroso.
Expectativas de empleo: 35% prevé despidos, solo 13% contrataciones
Las proyecciones laborales son desalentadoras: el 52% espera estabilidad, pero 35% anticipa disminución, frente a un mero 13% que prevé aumentos. «Refleja cautela en un contexto de menor dinamismo», señala el informe. El 77% (45% fuertemente, 32% moderadamente) afirma que la reforma desincentiva la generación de empleo.
En operaciones nocturnas, el 41% ya reduce horarios y 28% lo planea, afectando ventas en un segmento clave. «Sacrificamos flexibilidad por costos», dice un encuestado anónimo.
Automatización e informalidad: Respuestas defensivas al encargamiento
El 61% invierte en automatización (32% significativamente, 29% moderadamente) como escudo. «La tecnología es vista como salida, pero no todas las pymes acceden», advierte Fenalco.
La informalidad crece para el 79% (53% significativamente, 26% moderadamente). Frente a competidores informales, el 56% reporta afectación grave en precios, y 25% moderada. «La reforma precariza en vez de formalizar», resume Cabal.
| Aumento de Informalidad | Porcentaje |
|---|---|
| Significativamente | 53% |
| Moderadamente | 26% |
| Por el momento no | 18% |
| La está reduciendo | 1% |
| No sabe/No responde | 2% |
Contratos y aprendices: Flexibilidad en riesgo
La priorización de indefinidos inquieta al 44% («muy preocupante») y 28% («preocupante»). Solo 9% lo ve positivo para estabilidad. Para aprendices, el 39% ve costos significativos y 31% reduce incentivos, impactando jóvenes con desempleo al 20.5%.
Decisiones adoptadas incluyen ajuste de horarios (24%), reducción nocturna (19%), congelación de planta (18%) y no contratar temporales (13%). El 5% cierra operaciones, un indicador extremo.
Monetización SENA y salario mínimo: Rechazo masivo
El 69% rechaza fijar la cuota SENA en 1.5 salarios mínimos (35% en desacuerdo, 34% totalmente). «Carga adicional en contexto sobrecargado», argumenta Fenalco. El reajuste salarial 2026 preocupa al 59% («muy preocupante») y 31% («preocupante»), sumado a la reforma.
Globalmente, el 48% cree que empeora considerablemente el desarrollo empresarial, y 31% moderadamente. Solo 9% lo ve como mejora. «Obstáculo más que oportunidad», concluye Jaime Alberto Cabal, presidente de Fenalco.
