Medellín, 25 de septiembre de 2025- En el arranque del Congreso Nacional de Comerciantes Empresarios, organizado por Fenalco en su 80 aniversario, el alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, captó la atención de más de 2.000 empresarios reunidos en Plaza Mayor, posicionando a la ciudad como un faro de reactivación económica. Con un discurso enérgico, Gutiérrez destacó la tasa de desempleo más baja en la historia de Medellín –7,6%, 1,4 puntos por debajo de 2024 y menor al promedio nacional de 8,8%, según el DANE– y anunció una ambiciosa inversión de $6,3 billones en infraestructura que generará 180.000 empleos, consolidando al comercio, que aporta el 21,2% del PIB local, como motor de desarrollo en un Antioquia que representa el 15% del PIB nacional.
El congreso, uno de los encuentros multisectoriales más relevantes de Colombia, reúne hasta el 26 de septiembre a líderes de las 628.000 empresas comerciales del país –40,2% del tejido empresarial, per Confecámaras– para debatir sostenibilidad, inteligencia artificial y reformas económicas. Pero fue el mensaje de Gutiérrez el que marcó la pauta, enfatizando la colaboración entre gremios, universidades y sociedad civil como clave para un modelo de gobernanza que ha reducido la informalidad al 37,8% en Medellín, la segunda más baja del país.
“El empleo es la mejor política social”: Un llamado a la acción
“Gracias al trabajo en equipo, con ustedes, con todos los gremios, con los empresarios, con las universidades, con la sociedad civil, hoy tenemos la tasa de desempleo más baja de la historia: 7,6%. Sigan generando empleo, no existe mejor política social que esa”, afirmó Gutiérrez en su intervención inaugural. Sus palabras resonaron en un auditorio donde el comercio, que genera 272.618 ocupados en Antioquia y el 33,2% del empleo nacional, enfrenta retos como la reforma laboral –que elevará costos operativos en un 15%, según Fenalco– y el reciente decreto presidencial que fijó el salario mínimo 2026 en un 11% sin concertación.
Gutiérrez no solo celebró logros; trazó un horizonte ambicioso. Anunció una “gran ola de obras de infraestructura” valorada en $6,3 billones, incluyendo la fase 2 del Metro de Medellín y corredores viales que mejorarán la logística, vital para un sector donde el 80% del PIB regional depende de la conectividad eficiente. Estas inversiones, que se suman a los $2 billones ya ejecutados en movilidad y educación desde 2024, proyectan un crecimiento económico del 3% para Antioquia en 2026, según el Banco de la República, y un spillover de $500.000 millones en la rueda de negocios del congreso.
Medellín como modelo: De la “horrible noche” a la esperanza
El alcalde no esquivó el pasado reciente. “Hemos recuperado la ciudad, la estamos llevando a otro nivel, la institucionalidad, hemos vuelto a trabajar juntos. Sí es posible trabajar de la mano, sacar a Colombia adelante desde las regiones”, declaró, aludiendo a la superación de la “horrible noche” de inseguridad que marcó a Medellín. Su gestión, que ha reducido la brecha de empleo juvenil del 17,1% al 14,4% en el Valle de Aburrá, refleja un modelo de gobernanza colaborativa que contrasta con la polarización nacional. En un país donde el comercio minorista creció un 4,2% en 2025, Medellín lidera con un aporte del 21,2% al PIB local, impulsado por 36.060 empresas comerciales.
Gutiérrez enfatizó la gestión fiscal: “Cuando los recursos se cuidan y rinden, especialmente donde más se necesitan, todo pasa y estaremos mejor.” Este mensaje llega en un contexto crítico: la reforma laboral, criticada por Fenalco por encarecer recargos nocturnos y dominicales, podría impactar el 30% de las operaciones comerciales, mientras la informalidad –aún al 37,8% en la ciudad– sigue siendo un desafío.
Un congreso con visión de país
El evento, que celebra los 80 años de Fenalco –gremio que agrupa a 18.000 afiliados en 28 sectores–, no solo es un espacio de debate; es una plataforma para alianzas. La agenda incluye paneles sobre inteligencia artificial –con potencial para reducir costos logísticos en un 20% en pymes– y sostenibilidad, donde el 40% de las empresas comerciales ya invierte en empaques ecológicos, alineadas con los ODS. Un conversatorio con precandidatos presidenciales abordará el impacto de reformas pendientes en un sector que aporta el 17% al PIB nacional.
Gutiérrez, exprecandidato presidencial, aprovechó para proyectar su visión nacional: “Estoy seguro de que lo que hemos logrado en Medellín, lo vamos a hacer de manera conjunta en todas las regiones del país.” Su liderazgo, que ha fortalecido programas como “Medellín Futuro” –con $500.000 millones en educación– y reducido la pobreza multidimensional en un 5%, según el DPS, resonó entre los asistentes, quienes ven en la ciudad un modelo replicable.
Impacto económico y retos del comercio
El congreso no es solo un foro de ideas; es un motor económico. La rueda de negocios proyecta cerrar acuerdos por $500.000 millones, beneficiando a las 87.500 empresas comerciales de Antioquia, que generan el 18,9% del PIB regional. En un país donde el comercio emplea al 33,2% de la fuerza laboral, Medellín destaca por absorber el 70% de los jóvenes trabajadores, mitigando la migración rural-urbana. Sin embargo, la incertidumbre política –con una tributaria en el horizonte– y la presión de costos operativos demandan estrategias audaces, como las que Fenalco promueve con su programa “Comercio Digital”, que ha capacitado a 50.000 mipymes desde 2020.
Gutiérrez cerró con un mensaje de esperanza: “Así como en Medellín no veíamos la hora de que cesara la horrible noche, ocurrió; ahora llegó el momento.” En un contexto de polarización, su llamado a la unidad y al empleo como política social marca el tono de un congreso que no solo celebra los 80 años de Fenalco, sino que traza el rumbo del comercio colombiano hacia un futuro resiliente y equitativo.
