Medellín, Colombia – 25 de julio de 2025. El Tren del Café, un ambicioso proyecto férreo liderado por las gobernaciones de Antioquia, Caldas y Risaralda, avanza con paso firme para revolucionar la conectividad del occidente colombiano. Esta iniciativa, que conectará los centros logísticos del Eje Cafetero con los puertos del Caribe y el Pacífico, busca reducir costos de transporte, potenciar la competitividad regional y articular los tres departamentos con los corredores logísticos nacionales. Con una extensión de 237,7 kilómetros (99 km en Antioquia, 107 km en Caldas y 32 km en Risaralda), el proyecto no solo impulsará el transporte de carga, sino que también ofrecerá servicios de pasajeros, fortaleciendo la movilidad interdepartamental y el turismo en el Paisaje Cultural Cafetero.
Un proyecto estratégico para la competitividad y sostenibilidad
El Tren del Café se proyecta como un sistema férreo intermodal que integrará el Eje Cafetero con los principales puertos marítimos de Colombia, como Puerto Antioquia en el Caribe y Buenaventura en el Pacífico. Según el gobernador de Antioquia, Andrés Julián Rendón, el proyecto busca financiación conjunta a través de recursos de regalías de los tres departamentos, con el objetivo de completar los estudios de factibilidad y atraer inversión privada mediante una concesión. “Vamos a buscar juntar recursos de regalías para llevar este proyecto a factibilidad y materializar esta inversión tan importante para la competitividad de todo el suroccidente del país”, afirmó Rendón.
El proyecto se divide en dos unidades funcionales:
- Unidad 1: Conecta Primavera (límite entre Caldas y Antioquia) con el kilómetro 41 en Caldas, abarcando 45 puntos de abordaje para pasajeros y dos puntos de carga. Esta etapa, en estructuración avanzada, proyecta movilizar 2,4 millones de toneladas anuales desde su primer año de operación. Los estudios técnicos, legales y financieros tienen un costo estimado de $17.940 millones.
- Unidad 2: Extiende la red desde el kilómetro 41 en Caldas hasta Caimalito (corregimiento entre Pereira y La Virginia, Risaralda). Actualmente en fase de caracterización, esta etapa evalúa el estado del trazado férreo existente para recuperar infraestructura aprovechable, optimizando costos y tiempos.
El gobernador de Risaralda, Juan Diego Patiño, destacó la relevancia del proyecto: “Hoy se puede avanzar en un proyecto de Nación, importantísimo para la logística nacional y la comunicación de las vías férreas de todo el país”. Por su parte, Eugenio Prieto Soto, director del Departamento de Planeación de Antioquia, subrayó que “la asociatividad territorial permite hoy hablar de buenas noticias para Risaralda, Caldas y Antioquia”.
Impacto económico, logístico y cultural
El Tren del Café responde a la necesidad de modernizar la infraestructura de transporte en Colombia, donde solo el 37% de la red férrea (3.304 km) está activa, y el 95% se dedica al transporte de carga como minerales, cemento y carbón. La iniciativa se alinea con el Plan Maestro Ferroviario del país, que busca reducir los costos logísticos en un 26% para 2030, mejorar la competitividad y disminuir las emisiones de carbono mediante un transporte más sostenible. En el caso del Eje Cafetero, el proyecto potenciará sectores clave como el café, el aguacate y el turismo, conectando centros productivos con puertos marítimos y reduciendo los tiempos de traslado.
La Unidad 1 del Tren del Café, con su capacidad de carga inicial de 2,4 millones de toneladas, fortalecerá la exportación de productos agrícolas y manufacturados, mientras que los puntos de abordaje para pasajeros impulsarán el turismo en el Paisaje Cultural Cafetero, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La Unidad 2, al recuperar tramos existentes, optimizará recursos y conectará Pereira y La Virginia con el resto de la red, consolidando a Risaralda como un nodo logístico clave.
El proyecto también se enmarca en la estrategia de reindustrialización de Colombia, promoviendo bienes no minero-energéticos y atrayendo inversión extranjera. La colaboración con entidades como la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) y el respaldo de organismos como el Banco Interamericano de Desarrollo aseguran un enfoque técnico y sostenible. La inclusión de Risaralda, oficializada en una reunión en Medellín el 24 de julio de 2025, consolida una alianza regional que fortalece la viabilidad del proyecto.
Desafíos y proyección futura
Aunque el Tren del Café avanza con estudios de factibilidad y un modelo de financiación que combina regalías e inversión privada, enfrenta desafíos como la falta de una Ley General Ferroviaria en Colombia, que limite la regulación del sector. Además, la geografía montañosa de los Andes, con curvas pronunciadas y pendientes, requiere soluciones técnicas avanzadas, como las ofrecidas por empresas como CAF (Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles), que podrían participar en la provisión de material rodante.
La conexión con puertos como Puerto Antioquia, que iniciará operaciones en 2025 con una capacidad de 1,15 millones de toneladas de carga y 3 millones de toneladas de granel, refuerza el potencial logístico del proyecto. La integración con otros corredores, como el Corredor Interoceánico (240 km entre el Caribe y el Pacífico) o el Tren de la Dorada-Chiriguaná (522 km), posicionará al Tren del Café como parte de una red intermodal que transformará la logística nacional.
En un contexto donde Medellín se consolida como un hub de innovación, como se evidencia en iniciativas como Colombiamoda 2025 y los programas de Sapiencia, el Tren del Café no solo es una obra de infraestructura, sino una apuesta por el desarrollo económico, la sostenibilidad y la integración regional. Con el respaldo de los gobernadores y el entusiasmo reflejado en plataformas como X, donde usuarios celebran su potencial para el turismo y la economía, el proyecto promete ser un motor de progreso para el Eje Cafetero y el país.
