El valor del kilovatio-hora acumuló un aumento de $850,9 en el año y tocó máximos de 13 meses. La alta exposición al mercado de bolsa amenaza con encarecer los recibos en varias regiones.
Por Redacción ABC ECONOMÍA
Bogotá, 22 de septiembre de 2026. El sector energético de Colombia se encuentra en máxima alerta por la escalada vertiginosa que registra el precio de la energía en bolsa. Ante la perspectiva de menores lluvias por el fenómeno de El Niño entre diciembre de este año y febrero de 2027, el mercado mayorista comenzó a reflejar un severo estrés hídrico que amenaza con trasladarse directamente a las tarifas que pagan los usuarios.
De acuerdo con registros de XM, operador del Sistema Interconectado Nacional, el precio promedio del kilovatio-hora en bolsa saltó de $254,1 en enero a $1.105 en lo corrido de septiembre, lo que representa un incremento de $850,9 por kWh. El punto más crítico se registró el pasado 18 de septiembre, cuando la cotización alcanzó un pico de $1.513 por kilovatio-hora, el nivel más alto del indicador en los últimos 13 meses.
Cerca del límite del precio de escasez
La disparada en las cotizaciones situó al mercado a un paso de activar los protocolos de emergencia técnica del sistema. Julio César Vera, presidente de la consultora XUA Energy, explicó que el precio de escasez fijado para septiembre es de $1.172,41 por kilovatio-hora.
Al encontrarse el promedio del precio de la energía en bolsa en niveles cercanos a $965/kWh, el margen de maniobra es de apenas $207 antes de tener que habilitar los mecanismos de confiabilidad de oferta de energía firme. Este paso obligaría a entrar a operar a la totalidad del parque térmico para asegurar la demanda nacional.
| Empresa / Agente | Exposición al precio en bolsa | Nivel de riesgo tarifario |
|---|---|---|
| Electrovichada / Rioen | Alta exposición (Líderes de mercado) | Crítico (Fuerte alza en facturas) |
| Air-e (Caribe) | 49,0 % (septiembre) / 70,9 % (marzo) | Alto (Mitigado por salvavidas de $1,5 billones) |
| Promedio Nacional | 30,0 % (corte al 14 de septiembre) | Moderado – Alto |
| Ebsa Boyacá | 1,0 % | Bajo (Tarifa protegida por contratos) |
| Celsia Colombia | 0,0 % | Mínimo (Sin impacto directo de bolsa) |
Golpe doble: usuarios y generadores en la encrucijada
El alza no solo presiona la factura del consumidor final en las regiones expuestas. También afecta a las propias empresas generadoras cuando sus coberturas no alcanzan a cubrir los compromisos pactados.
Camilo Marulanda, presidente de Isagen, advirtió que en épocas de sequía crítica las generadoras deben salir a comprar energía en bolsa a precios que pueden oscilar entre $1.000 y $2.000 el kilovatio-hora para suplir su demanda contratada. Por lo tanto, el directivo señaló que un precio de la energía en bolsa moderado es la mejor condición tanto para la estabilidad operativa de las empresas como para el bolsillo de los consumidores.
En resumen, la evolución del clima en el último trimestre de 2026 y la efectividad de las térmicas determinarán si Colombia logra sortear este pico bursátil o si el costo de la energía marcará un nuevo récord histórico en el recibo de la luz.
Preguntas Frecuentes
¿Por qué sube el precio de la energía en bolsa durante el fenómeno de El Niño?
Al reducirse las lluvias, disminuyen los aportes hídricos a los embalses del país. Para conservar agua, los generadores hidroeléctricos elevan sus precios de oferta y entran a operar las plantas térmicas, cuyo costo de generación con combustibles es más elevado.
¿Qué es el precio de escasez y qué pasa si se supera?
El precio de escasez (fijado en $1.172,41/kWh para septiembre) es el techo que activa las Obligaciones de Energía Firme. Si el precio de la energía en bolsa supera este umbral, se activan los esquemas de seguridad y las generadoras térmicas deben entregar energía comprometida a ese precio fijado.
¿A quiénes les subirá más la tarifa de luz en los próximos meses?
El impacto será mayor en los usuarios de regiones atendidas por comercializadoras con alta exposición a compras en bolsa, como Electrovichada, Rioen o Air-e. Zonas atendidas por empresas con contratos a largo plazo como Celsia o Ebsa no sufrirán este impacto directo.
¿Qué hace el Gobierno para mitigar el alza en zonas como la Costa Caribe?
El Gobierno Nacional activó un plan de salvavidas financiero por $1,5 billones para atender los compromisos de Air-e con la cadena de energía, del cual ya desembolsó $300.000 millones para garantizar la liquidez con las térmicas.
