Estados Unidos, 29 de enero de 2026. El mercado energético mundial ha entrado en una fase de volatilidad crítica. Este jueves, los precios del crudo han escalado a su nivel más alto en cuatro meses, impulsados por el temor fundado a un conflicto bélico directo entre Estados Unidos e Irán. Con la posibilidad de ataques selectivos por parte de la administración de Donald Trump y la respuesta de Teherán sobre el tablero, el crudo Brent ha superado la barrera psicológica de los US$70 por barril en operaciones intradía, reflejando una prima de riesgo geopolítico que no deja de crecer.
La tensión no es solo diplomática; es una amenaza directa a la arteria más importante del comercio petrolero global: el Estrecho de Ormuz. Por este paso circulan diariamente 20 millones de barriles, y cualquier interrupción en su flujo podría enviar las cotizaciones a niveles no vistos en años, desestabilizando las proyecciones económicas de 2026.
Precios en cifras y proyecciones de riesgo
A media jornada de este jueves, el panorama en las bolsas de materias primas es de clara tendencia alcista:
- Brent (Referencia Global): Ganaba un 2,03%, situándose en US$69,79, tras haber tocado un máximo de US$70,35.
- WTI (Referencia EE. UU.): Subía un 2,17% hasta los US$64,58, superando brevemente los US$65 por primera vez desde septiembre.
Analistas de Citi estiman que la tensión actual ya ha inyectado entre US$3 y US$4 de sobreprecio por barril. Si la escalada continúa y se materializan ataques a infraestructuras o líderes iraníes, el Brent podría alcanzar los US$72 en el próximo trimestre, encareciendo los costos de transporte y energía a nivel mundial.
El factor Irán y el cuello de botella de Ormuz
Irán es el cuarto mayor productor de la OPEP, con una extracción de 3,2 millones de barriles por día. Sin embargo, su verdadera capacidad de desestabilización reside en su posición geográfica. Como señala John Evans, analista de PVM, el mayor temor de los mercados es el «daño colateral».
Si Irán decide bloquear el Estrecho de Ormuz en respuesta a una intervención militar estadounidense, se detendría el flujo de una quinta parte del consumo mundial de petróleo. Este escenario de «asfixia energética» es lo que está forzando a los inversores a buscar refugio en futuros del crudo, anticipándose a una escasez de oferta que golpearía especialmente a las economías importadoras.
Gasolina y canasta básica
Aunque las tensiones ocurren a miles de kilómetros, el impacto llega directamente al bolsillo del consumidor:
- Combustibles: Un Brent a US$70 presiona al alza los precios de la gasolina y el diésel en las estaciones de servicio en cuestión de semanas.
- Inflación Importada: El aumento en el costo del transporte marítimo y terrestre eleva el precio final de alimentos y bienes de consumo, ya que la logística mundial depende críticamente del precio del barril.
- Incertidumbre en Inversiones: Los mercados bursátiles suelen reaccionar con cautela ante el encarecimiento de la energía, lo que puede afectar fondos de pensiones y ahorros indexados a la bolsa.
¿Diplomacia o detonación?
El futuro inmediato depende de la Casa Blanca. Los informes que indican que Trump baraja ataques selectivos para fomentar un cambio de régimen en Teherán sugieren que la presión no disminuirá a corto plazo. Mientras tanto, la Unión Europea intenta equilibrar la situación mediante nuevas sanciones, buscando evitar el estallido militar.
Si los tambores de guerra se apagan, podríamos ver una corrección rápida hacia los US$65. Pero si se produce el primer disparo, los analistas no descartan un escenario de **US$80+**, lo que obligaría a las reservas estratégicas de los países industrializados a intervenir en el mercado.
