Jóvenes empresarios colombianos triplican facturación en Estados Unidos

Foto: Konkretus

Konkretus fue creada por unos visionarios colombianos que desde hace 11 años han convertido el concreto en un material versátil, transformando este commodity en objetos de deseo para baños y cocinas como lavamanos, bañeras y lavaplatos, mediante un diseño de talla mundial, talento que les permitió recibir el Red Dot Design Award, el Óscar del diseño. Y hoy, al cabo de una década de estar embelleciendo el segundo material más usado por el hombre (luego del agua), esta compañía colombiana está buscando triplicar su facturación, luego de la entrada al mercado de Estados Unidos gracias a tres pilares fundamentales: su marca, material y diseño.

En 2012 nacieron creando prefabricados en concreto para la construcción y más adelante, en 2014, evolucionaron con la línea de mobiliario urbano Konkretus Urban, fabricando bancas, bicicleteros, papeleras, jardineras, entre otros productos en concreto enfocados al sector público del país, y en 2019 ya eran la marca más reconocida en ese mercado. En ese mismo año, la compañía vio la necesidad de complementar su modelo de negocio, mediante la inclusión de la línea Konkretus Home, negocio que les permitió sacar lo mejor del país para el mundo consiguiendo que, a nivel global, cierren este año con un incremento del 57% en ventas globales respecto al 2022 y en Colombia con el 43%.

En su primer mes de ventas de esta línea, enero de 2020, Konkretus vendió una (1) sola unidad de lavamanos, y en junio de 2023 ya vendía más de 600 unidades mensuales. Para el cierre del presente año proyectan aumentar un 25% las ventas para el segmento de baños y cocinas, respecto al 2022. Esta es una muestra de la acogida que la propuesta de valor de la empresa ha tenido en el mercado y la importancia que le están dando las personas al buen diseño en los espacios del hogar.

Hoy la empresa le apuesta su crecimiento al mercado americano. “Dicho crecimiento se debe a nuestra convicción por Estados Unidos como un país en el que tenemos mucho por explorar; en este momento tenemos presencia en 12 de los 50 estados, y al unir el poder del concreto con el mejor diseño, llegamos al mismo nivel de compañías locales, porque desarrollamos productos a medida de lo que el mercado norteamericano demanda, así como lo hacemos con cada plaza de nuestra región”, expresa Luis Ignacio Franco, Fundador de Konkretus.

Entre tanto, la compañía el año siguiente cerrará con un incremento del 30% en ventas globales versus 2023, teniendo en cuenta los 12 mercados en los que tiene presencia: Estados Unidos, República Dominicana, Perú, Guatemala, Honduras, Panamá, Venezuela, Ecuador, Costa Rica, Chile, México y Colombia. Incluso ya maneja un modelo de franquicias que comenzó con el mercado ecuatoriano, país en donde está una de sus dos plantas de producción.

Si se analizan las cifras proyectadas de crecimiento del 2024 respecto a las de 2023, se podría pensar que la empresa va a experimentar un proceso de desaceleración, pasando de un 57% este año a un 30% en el 2024. Pero, ¿por qué este fenómeno? “Al estar inmersos en un negocio atado a la ejecución pública, como es el caso de la línea Urban, creemos que para el 2024 habrá una caída en ventas del 40% en ese negocio, que actualmente tiene el mayor peso en nuestra facturación, pero la gran noticia es que aún así seremos capaces de crecer 30%, y esto será producto de nuestra consolidación y del crecimiento en el mercado norteamericano con Home”, comenta Daniel Mesa, director y cofundador de Konkretus.

Esto llevará a que, por primera vez en la historia de la empresa, la línea Home supere a Urban, lo que demuestra la visión de estos colombianos cuando decidieron crear otra unidad de negocio justo antes de la pandemia. Pasando de depender del sector público en su facturación, a tener una oferta y una conexión importante con el sector privado, lo cual significará tener ventas más recurrentes y una estacionalidad menos marcada en sus ventas.

Proyecciones en Estados Unidos

La estrategia de la compañía se centra en potencializar su presencia en Estados Unidos y capitalizar su relación con sus aliados comerciales allí. Proyectan un crecimiento del 100% para el año 2025. “Allí, nuestra principal fuente de ingresos proviene de los lavamanos, pero nos expandiremos al negocio de bañeras y lavaplatos, lo que multiplicará las ventas en el país a 2.5. Este será, el próximo año, el segundo mercado más importante en facturación, después de Colombia, que actualmente representa el 80% de la facturación total. Mientras que el mercado estadounidense pasó del 5.5% al 14% de las ventas totales en el último año, y esperamos que este porcentaje se triplique, llegando a representar el 50% de la facturación total finalizando 2024”, asegura Mesa.

La compañía hace parte de la Asociación Nacional de Cocinas y Baños de Estados Unidos (NKBA) y por tercer año consecutivo serán parte de la feria más importante de esa asociación, The Kitchen & Bath Industry Show (KBIS), siendo la única marca latina presente, demostrando solidez y constancia.

El concreto también es sostenibilidad

El producto de Konkretus se hace sostenible en la medida que son capaces de atacar tres temas fundamentales: medioambiental, social y económico.

Respecto al medio ambiente, Konkretus cuenta con su huella de carbono medida y está trabajando para ser carbono neutro en los próximos años. El trabajar con concreto hace que los productos sean muy duraderos. Una pieza de la empresa puede durar hasta 100 años con el adecuado mantenimiento. Además, este componente está mejor calificado que su sustituto, la porcelana, en las certificaciones ambientales de los proyectos, como es el caso de LEED.

Ahora bien, estos empresarios aseguran que lo social y económico es un complemento perfecto, por eso cuentan con tres iniciativas clave en este sentido. Primero, ofrecen salarios por encima del promedio del mercado, su sueldo mínimo está 7% sobre el SMLV, priorizando la calidad de vida. En segundo lugar, respaldan la educación de los integrantes de su equipo, financiando sus estudios de cualquier nivel educativo, con la convicción de que la educación es la clave para romper ciclos de pobreza, tanto de sus colaboradores, como de sus familias. Finalmente, se involucran activamente con la comunidad, mejorando la infraestructura de instituciones educativas.

“Para el próximo año queremos participar en proyectos comerciales, hoteleros y residenciales de gran escala y al ser ese nuestro norte comercial, estamos ajustando nuestro portafolio. De acá a cinco años proyectamos ser un jugador muy relevante en nuestro nicho de la industria de Baños y Cocinas, así como hoy lo somos en el mercado del mobiliario Urbano. Nuestras estrategias están encaminadas a convertirnos en una en una empresa 100% global y replicar este modelo de negocio en otros mercados, llevando el mismo mensaje de excelente diseño en concreto y con una marca ya muy posicionada que no solo será ‘made in Colombia’ (hecho en Colombia) sino ‘proudly colombian’ (orgullosamente colombiana)”, concluye Franco.