Marcela Meléndez, Directora Ejecutiva de Fedesarrollo. Fedesarrollo advierte que la crisis de la salud es financiera y propone una hoja de ruta por etapas para el Gobierno 2026-2030.
Bogotá, 8 de julio de 2026. El debate sobre el futuro de la atención médica en Colombia da un giro técnico de cara al próximo ciclo presidencial. Fedesarrollo lanzó de forma oficial su propuesta para reordenar el sistema de salud de cara al cuatrienio 2026-2030. El documento advierte de manera tajante que el problema estructural no radica en la presencia o eliminación de actores, sino en un desbalance crónico entre los recursos disponibles y las necesidades reales de la población.
El estudio demuestra que la cobertura en aseguramiento escaló del 25% a cerca del 99% en tres décadas, reduciendo históricamente el gasto de bolsillo de los hogares. Sin embargo, el acceso a tratamientos y tecnologías creció a un ritmo muy superior al de su financiamiento, lo que hoy mantiene al sistema bajo una presión operativa insostenible.
La crisis en cifras: El balance del colapso financiero
El informe de Fedesarrollo detalla indicadores que demuestran que la crisis ya trascendió los balances contables de las EPS y está impactando directamente el bienestar y la economía de los hogares más vulnerables:
Indicadores Críticos del Sistema de Salud (Corte 2025-2026):
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├── Siniestralidad General (Gastos vs Ingresos UPC): 109,5% 📊
├── Patrimonio Neto Consolidado de las EPS: –$10,2 billones 📉
├── Deuda Acumulada con Hospitales y Clínicas: $25,7 billones 💸
└── Acceso Judicializado: 312.500 tutelas y más de 1,9 millones de reclamos por barreras de acceso ⚖️
El impacto social y humano de la crisis
- Gasto de bolsillo: El quintil más pobre de la población vio incrementar su gasto de bolsillo en salud del 7% al 12% de su ingreso familiar entre 2023 y 2024, lo que representa un golpe regresivo del 71% en un solo año.
- Migración al sector privado: Ante el deterioro percibido del sistema público general, la afiliación a planes y seguros privados de salud reportó un crecimiento del 24% en 2024.
- Brecha territorial: El 45% de los médicos especialistas se concentra únicamente en Bogotá, Antioquia y el Valle del Cauca, dejando a once departamentos (que equivalen al 45% del territorio) sin oferta médica básica suficiente.
Los seis ejes de la hoja de ruta de Fedesarrollo
La propuesta metodológica de los investigadores Jairo Núñez y David Bardey rechaza tanto la idea de refundar el sistema desde cero como la de mantener el statu quo inmóvil. En su lugar, plantean una agenda gradual y secuenciada estructurada en seis pilares fundamentales:
Ejes de la Reforma Gradual de la Salud:
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├── 1. Financiamiento y Clearing House: Ajustar técnicamente la UPC y sanear deudas bilaterales 💰
├── 2. Incentivos por Resultados: Ligar los pagos a la calidad y acceso del paciente, no a la actividad 🏆
├── 3. Estrategia Territorial: Mantener aseguramiento en urbes y provisión directa estatal en zonas rurales 🗺️
├── 4. Urgencia del Usuario: Bonos farmacéuticos para frenar el desabastecimiento de medicamentos 💊
├── 5. Supervisión y Datos: Interoperabilidad de sistemas y auditorías rigurosas de la ADRES 🔍
└── 6. Sostenibilidad Fiscal: Senda de recursos creíbles frente al envejecimiento poblacional ⏳
Qué NO debería hacer el próximo Gobierno
El documento técnico incluye directrices explícitas sobre las acciones que la próxima administración presidencial debe evitar para prevenir un colapso sistémico en la atención:
- Simplificar la crisis: Presentar a la corrupción como la única causa del desabastecimiento financiero.
- Ignorar la UPC: Negar o aplazar de forma persistente el ajuste técnico de la Unidad de Pago por Capitación.
- Hipercentralizar: Concentrar de manera absoluta el financiamiento, aseguramiento y giros de pago sin contar con la capacidad institucional o técnica requerida para operarlos.
- Manuales tarifarios rígidos: Reemplazar la gestión del riesgo en salud por un esquema centralizado de tarifas que ignore la heterogeneidad de los costos entre regiones.
| Acción Errónea según Fedesarrollo | Consecuencia Esperada en el Sistema |
| Refundar el sistema desde cero | Pérdida de la cobertura del 99% y desprotección financiera. |
| Centralizar la gestión del riesgo | Deterioro crítico del acceso y desfinanciación de tratamientos complejos. |
| Aplicar soluciones uniformes | Abandono de los 3,5 millones de usuarios en zonas rurales dispersas. |
“La corrupción existe y debe combatirse con severidad. Pero el deterioro del sistema no puede explicarse únicamente por ella: golpea incluso a entidades intervenidas por el propio Estado, y apunta a un problema mucho más estructural… Por eso el debate no debería ser refundar el sistema o defenderlo tal como está, sino corregir su financiamiento”, concluyó Marcela Meléndez, Directora Ejecutiva de Fedesarrollo.
