Esta alarmante cifra equivale al 4,4% del Producto Interno Bruto (PIB) nacional.
Medellín- 23 Junio de 2026. Un impactante giro en la estructura de ingresos del país quedó al descubierto. Un reciente estudio del Centro de Valor Público de la Universidad Eafit reveló que la producción y el tráfico de cocaína generaron cerca de US$16.500 millones para las organizaciones criminales colombianas durante el año 2024.
Esta alarmante cifra equivale al 4,4% del Producto Interno Bruto (PIB) nacional. Lo más grave del informe es que este flujo de dinero ya supera los ingresos obtenidos por las exportaciones de petróleo, el cual ha sido históricamente el principal producto legal y motor de la economía colombiana.
La investigación, liderada por el analista Santiago Tobón con el apoyo del docente Daniel Mejía, concluye que la economía de la cocaína en Colombia sobrepasa con creces a sectores tradicionales como el carbón, el oro y el café. De hecho, representa aproximadamente cinco veces el tamaño de la minería de oro ilegal en el país.
¿Por qué las mafias colombianas ganan más dinero que antes?
El documento técnico explica que las organizaciones criminales locales lograron transformar su modelo de negocio. Ya no se limitan a vender la droga en laboratorios rurales o en las fronteras de Colombia.
Ahora, las estructuras delictivas conservan la propiedad de los cargamentos más allá de los límites nacionales. Al controlar las rutas hacia México y Europa, capturan un valor promedio cercano a los US$5.920 por kilogramo de cocaína pura, una cifra muy superior a los precios de origen.
Los investigadores estiman que Colombia produjo 3.001 toneladas de cocaína pura en 2024. De ese total, unas 2.662 toneladas lograron llegar de forma efectiva a los mercados internacionales, tras descontar las incautaciones oficiales y el consumo interno.
¿Cómo afecta el mercado de Europa y Norteamérica a estas cifras?
«Buena parte de las ganancias obtenidas por las estructuras criminales colombianas provienen de mantener la propiedad de los cargamentos hasta su llegada a mercados mayoristas europeos», señala el informe de Eafit.
El análisis geográfico del consumo indica que Norteamérica absorbe cerca del 40% de la producción local. Por su parte, Europa recibe aproximadamente un tercio del mercado.
En el Viejo Continente, los delincuentes colombianos encuentran una ventaja estratégica: la ausencia de un único cartel dominante —como ocurre con los carteles mexicanos en Estados Unidos— les permite manejar una participación mucho más amplia y lucrativa en la cadena de distribución masiva.
¿Qué tanto creció el narcotráfico en la última década?
El crecimiento de este fenómeno en la economía nacional ha sido exponencial. Mientras que en el año 2014 el narcotráfico representaba apenas el 0,8% del PIB, para 2024 la cifra saltó al 4,4% del PIB.
Este incremento se debe principalmente a la eficiencia en los volúmenes de producción y no a los precios, los cuales se han mantenido relativamente estables. En términos de volumen, Colombia pasó de producir menos de 300 toneladas en 2013 a rozar las 3.000 toneladas en 2024, consolidándose como el mayor productor mundial.
Comparativo de la economía ilegal vs. sectores clave
¿Cómo debe cambiar la política económica y de seguridad del Gobierno?
Los autores del texto advierten que las rentas reales del narcotráfico son drásticamente mayores de lo que el Gobierno y las instituciones financieras calculaban en sus modelos previos.
Para los investigadores, la estrategia del Estado de cara al combate del crimen organizado no puede seguir enfocada únicamente en la erradicación de cultivos y laboratorios. El enfoque moderno debe priorizar la persecución de las redes de exportación y el desmantelamiento de los puntos de entrega en el exterior, que es donde verdaderamente se multiplica el valor económico del negocio ilegal.
