Bogotá, 25 de mayo de 2026. El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) presentó la tercera entrega de resultados preliminares del Censo Económico en Colombia 2026, revelando que apenas el 49,16% de las unidades económicas urbanas del país cuentan con el Registro Único Tributario (RUT). La operación estadística, calificada como la radiografía empresarial más exhaustiva de las últimas tres décadas tras recorrer 1.102 municipios, evidenció serias brechas de formalización, registrando además que un 47,48% de los comercios posee Registro Mercantil y que 11.776 establecimientos mantienen activos los saberes tradicionales como motor de ingresos urbanos.
Radiografía nacional de la formalización mercantil
Por un lado, el análisis del universo de 1,54 millones de unidades con información válida expone asimetrías geográficas críticas. San Andrés y Providencia lidera la tenencia de RUT con un 70,28%, escoltada por Bogotá con el 66,22%. Por otro lado, departamentos de la periferia como Córdoba (23,13%) y Chocó (23,80%) exhiben los niveles más rezagados de registro tributario.
En consecuencia, el panorama nacional plantea desafíos estructurales para el diseño de políticas de recaudo y transferencias de capital.
Zoom regional: El comportamiento de Medellín
Específicamente, al hacer un zoom sobre la capital de Antioquia, Medellín se consolida como el segundo nodo productivo más importante del país en términos absolutos, concentrando el 5,95% de los comercios con RUT a nivel nacional, superada únicamente por Bogotá. Al desagregar el ecosistema local de Medellín, el censo identificó un total de 83.778 unidades económicas visibles. De este grupo, 45.222 establecimientos (53,98%) ya cuentan con registro tributario vigente, mientras que un 30,59% aún opera en la informalidad absoluta y un 15,43% no aportó datos válidos.
Por esta razón, las métricas de formalidad de la capital antioqueña superan por 4,82 puntos porcentuales el promedio del total nacional. En materia de Registro Mercantil, Medellín reporta 39.962 unidades inscritas, lo que equivale al 47,70% de su tejido empresarial.
Saberes ancestrales y sostenibilidad del sistema
Por otra parte, la investigación introdujo por primera vez la medición de saberes tradicionales en los entornos urbanos. Aunque departamentos como Vaupés lideran en tasa por cada mil habitantes , Antioquia se ubicó en el tercer lugar del escalafón nacional absoluto con 1.131 unidades artesanales y culturales dinamizando el ingreso de las familias. En efecto, la directora del DANE, Piedad Urdinola, enfatizó que este componente no constituye una curiosidad estadística, sino un patrimonio con rol concreto en la cohesión social.
Finalmente, los datos de inclusión financiera y formas de pago recolectados en esta fase serán clave para la banca corporativa. En resumen, las conclusiones del Censo Económico en Colombia 2026 entregan una base técnica obligatoria para que los gremios de Medellín y el Gobierno central coordinen estrategias orientadas a robustecer el crecimiento productivo.
