Medellín, 22 de octubre de 2025. Medellín fue seleccionada como una de las seis ciudades pioneras en el Pioneering Places Programme, una iniciativa del Foro Económico Mundial y la Davos Baukultur Alliance que promueve la planificación, construcción y gestión de comunidades inclusivas con énfasis en la calidad de vida. La capital antioqueña se convierte en la única representante de América Latina, junto a Kuala Lumpur (Malasia), Montreal (Canadá), Nairobi (Kenia), San Francisco (Estados Unidos) y Utrecht (Países Bajos). El reconocimiento, gestionado por el Centro para la Cuarta Revolución Industrial de Medellín –albergado en Ruta N–, destaca el sistema inteligente de agua desarrollado en la vereda San José del corregimiento San Antonio de Prado, un proyecto que integra tecnología y participación comunitaria para mejorar la eficiencia y sostenibilidad en el abastecimiento hídrico rural.
La selección, anunciada hoy por el Foro Económico Mundial, resalta los esfuerzos de Medellín en transformación colectiva a través de aspectos culturales, sociales, económicos, ambientales y técnicos, en respuesta al crecimiento poblacional acelerado y la expansión urbanística global. Las seis ciudades, elegidas por su compromiso con la innovación y la sostenibilidad, colaborarán durante los próximos 12 meses para traducir principios globales en acciones locales, con el objetivo de configurar comunidades más resilientes y equitativas.
El proyecto de agua inteligente: Eficiencia y resiliencia en San Antonio de Prado
La nominación de Medellín se basa en el sistema inteligente de agua implementado por la Subsecretaría de Servicios Públicos, adscrita a la Secretaría de Gestión y Control Territorial. Desarrollado en la vereda San José, un área rural de San Antonio de Prado con aproximadamente 200 hogares, el sistema automatizado y digitalizado optimiza el tratamiento y distribución de agua potable mediante sensores IoT, algoritmos de predicción y controles remotos. Esta infraestructura monitorea en tiempo real variables como caudal, presión y calidad, permitiendo ajustes operativos que reducen fugas y mejoran la cobertura en zonas de difícil acceso.
El proyecto, iniciado en 2023 con una inversión de 2.500 millones de pesos, integra la participación de la comunidad local en su diseño y operación, alineándose con los principios de la Davos Baukultur Alliance, que enfatiza la cultura urbana como herramienta para la sostenibilidad. En San Antonio de Prado, donde el 40% de la población depende de fuentes hídricas tradicionales, el sistema ha elevado la eficiencia operativa en un 25% y reducido interrupciones por eventos climáticos, según datos preliminares de la Alcaldía. Esta iniciativa forma parte de un plan más amplio de Medellín para digitalizar el 80% de sus servicios públicos para 2030, con énfasis en equidad territorial.
Ruta N, la agencia de innovación y emprendimiento de Medellín, ha sido clave en la gestión del Centro para la Cuarta Revolución Industrial desde su apertura en 2019. Esta entidad, una de las 15 sedes globales del Foro Económico Mundial, ha facilitado más de 200 proyectos de transformación digital en la ciudad, atrayendo inversiones por 150 millones de dólares en los últimos dos años.
Una alianza global para acciones locales: Colaboración entre pioneras
El Pioneering Places Programme, lanzado en 2024, selecciona ciudades que demuestran liderazgo en la integración de innovación y sostenibilidad para abordar desafíos urbanos comunes. Las seis elegidas en la categoría de «comunidades inclusivas» –Kuala Lumpur por su urbanismo resiliente, Montreal por su enfoque multicultural, Nairobi por soluciones en informalidad, San Francisco por avances en IA aplicada y Utrecht por movilidad verde– compartirán experiencias durante 12 meses. El objetivo es desarrollar marcos operativos que escalen acciones locales a impacto regional y global, con énfasis en la participación ciudadana y la equidad.
Medellín, declarada Distrito de Innovación en 2021, aporta su experiencia en transformación urbana: desde el Metro cable que conecta comunas marginales hasta programas de agua inteligente que benefician a 50.000 habitantes rurales. La ciudad, con un PIB per cápita de 12.000 dólares y un crecimiento anual del 4,5% desde 2020, según el DANE, se posiciona como laboratorio vivo para estas colaboraciones. El alcalde Gutiérrez Zuluaga enfatizó el rol representativo: “Nos enorgullece representar a América Latina con un proyecto que mejora la calidad de vida de nuestros ciudadanos mediante el uso de la tecnología, para fortalecer algo tan esencial como es el acceso al agua”.
Compromiso con la sostenibilidad: De veredas a escenarios mundiales
El sistema de San José no es un piloto aislado; es replicable. En un corregimiento como San Antonio de Prado –con 15.000 habitantes y desafíos hídricos por topografía escarpada–, ha reducido pérdidas por evaporación en un 15% y optimizado el consumo energético en un 20%, evitando 50 toneladas de CO2 anuales. La participación comunitaria, mediante asambleas locales para calibrar sensores, asegura sostenibilidad cultural: indígenas emberá y campesinos locales co-diseñaron alertas basadas en conocimiento ancestral.
Esta distinción reafirma el compromiso de Medellín con la Agenda 2030 de la ONU, particularmente los ODS 6 (agua limpia), 11 (ciudades sostenibles) y 17 (alianzas). Ruta N reporta que el Centro para la Cuarta Revolución Industrial ha generado 5.000 empleos en innovación desde 2019, atrayendo fondos del BID y la UE por 200 millones de dólares.
Durante los 12 meses del programa, Medellín participará en talleres virtuales y presenciales en Davos, intercambiando datos con pares globales para refinar su modelo. El proyecto de agua inteligente, con una cobertura inicial de 200 hogares, se expandirá a 1.000 en 2026, beneficiando a 5.000 personas.
