Bogotá, 30 de septiembre de 2025 – El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) actualizó los datos del mercado laboral para agosto, revelando una tasa de desempleo nacional del 8,6%, la más baja en la historia para ese mes desde 2001. Esta cifra equivale a 2,2 millones de personas sin empleo, una reducción de 1,1 puntos porcentuales frente al 9,7% de agosto de 2024. La tasa de ocupación subió a 58,4% (23,8 millones de personas), un leve crecimiento del 0,1% anual, impulsado por un aumento de 393.000 ocupados respecto a 2024.
En las 13 ciudades y áreas metropolitanas, el desempleo cayó al 7,8%, 2,2 puntos menos que en 2024 (10%). La tasa global de participación bajó a 63,9% (de 64,5%), y la población en edad de trabajar se mantuvo en 40,7 millones, con 14,6 millones fuera de la fuerza laboral. Analistas como José Ignacio López de Anif atribuyen esta mejora a la recuperación post-pandemia y al dinamismo en sectores como manufactura (+199.000 ocupados) y construcción (+178.000), aunque advierten que el crecimiento del 2,5% en el PIB del segundo trimestre (DANE) aún es moderado.
Desigualdades regionales: Quibdó lidera con 24,4%, Medellín cierra con 6,4%
Las disparidades territoriales persisten: Quibdó registró el peor desempeño con 24,4%, seguida de Riohacha (14,2%) e Ibagué (12,5%). Otras ciudades por encima del promedio incluyen Sincelejo, Cúcuta, Tunja, Montería, Barranquilla, Neiva, Armenia, Valledupar, Cartagena y Pasto, reflejando vulnerabilidades en regiones costeras y del interior, agravadas por informalidad y baja inversión.
En contraste, Medellín (6,4%), Villavicencio (7,3%) y Cali (7,8%) lideran el ranking positivo, seguidas de Florencia (8,1%), Bogotá (8,2%), Pereira y Manizales (8,3%), Santa Marta (8,5%), Popayán y Bucaramanga (8,6%). Medellín, con su PIB metropolitano de COP$120 billones, beneficia de nearshoring y turismo, generando 1,2 millones de empleos formales (97% privados, Cámara de Comercio). Estas brechas territoriales, con un 15% de variación entre extremos, subrayan la necesidad de políticas focalizadas, como las de MinTrabajo para el Pacífico.
Población ocupada: Hombres y adultos jóvenes lideran el crecimiento
La población ocupada total alcanzó 23,8 millones, con 14 millones de hombres (+3,3% anual) y 9,7 millones de mujeres (-0,5%). Por edades, los adultos de 25-54 años dominan con 16,5 millones (69% del total), seguidos de mayores de 55 (4,4 millones) y jóvenes de 15-24 (2,8 millones, con desempleo juvenil al 14,8% en el trimestre junio-agosto). En hombres, el grupo 25-54 suma 9,4 millones; en mujeres, 7,05 millones, evidenciando brechas de género persistentes (tasa de participación femenina: 54% vs. 74% masculina).
El trimestre junio-agosto muestra una tasa de desocupación de 8,7% (vs. 9,9% en 2024), con ocupación en 58,6% y participación en 64,2%. Estas mejoras, impulsadas por inversión en obras civiles, contrastan con la informalidad, que bajó a 55,7% (13,2 millones de informales, -0,3 p.p. anual).
Ramas económicas e informalidad: Comercio y agro lideran, pero persisten desafíos
El comercio y reparación de vehículos aportó 16,5% de ocupados, seguido de agropecuario (13,2%) y administración pública/salud/educación (12,7%). Otras ramas clave: manufacturas (10,9%), servicios recreativos (8,8%), alojamiento/comida (7,8%), transporte (7,7%) y construcción (7,2%). El suministro de utilities (2,4%), finanzas (2%) e información/comunicaciones (1,7%) cierran el panorama, con crecimiento en manufacturas y transporte impulsando la creación de 393.000 puestos.
La informalidad nacional cayó a 55,7%, pero lidera en Sincelejo (69,1%), Valledupar (64,9%), Montería (64,1%), Cúcuta (63,9%) y Riohacha (63%). Ciudades por debajo del promedio: Popayán (54,3%), Barranquilla (54%), Neiva (52,9%), Villavicencio y Florencia (51,7%), Cartagena (48,8%), Ibagué (47,3%), Bucaramanga (45,5%), Cali (45,2%), Armenia (42,5%), Pereira (42%), Tunja (39,9%), Medellín y Manizales (39,9%) y Bogotá (34%). Esta brecha, con un 35% de diferencia entre extremos, resalta desigualdades regionales, agravadas por la Reforma Laboral 2025 que, según Fenalco, podría elevar la informalidad al 60% si no se ajusta.
El DANE proyecta un cierre de año con desempleo en 8,5%, pero advierte riesgos por inflación (4,9% julio) y PIB moderado.
Análisis desde BBVA Research
La economista de BBVA Research, María Claudia Llanes, destacó que la tasa de desempleo nacional de agosto de 2025 se situó en 8,6%, marcando la cifra más baja registrada para ese mes en los últimos 24 años y superando el 9,7% de un año atrás. Esta tendencia favorable también se reflejó en términos desestacionalizados, donde el desempleo se ha mantenido alrededor del 9% por sexto mes consecutivo, un nivel considerado bajo para Colombia.
La mejora en el mercado laboral fue impulsada principalmente por la creación de empleo para hombres y el crecimiento del empleo urbano. Por sectores, la industria y la construcción fueron los mayores jalonadores. Adicionalmente, el empleo generado fue de tipo más formal. BBVA Research proyecta que, de cara al futuro, la tendencia de la ocupación se mantendrá resiliente en el país.
