Medellín, 19 de septiembre de 2025 – En un país donde el periodismo narrativo se entreteje con la historia viva, Óscar Andrés Sánchez, actual director de Turismo de Antioquia, lanza un mosaico de memorias y relatos que capturan dos décadas de pasión por contar. «La Extraordinaria Visita de un OVNI al Río Cauca», editado por Vásquez Editores, reúne 30 crónicas escritas entre 2004 y 2024, desde sus inicios como estudiante en la Universidad de Antioquia hasta su rol actual en el fomento del turismo regional.
Este no es solo un libro; es un puente entre el periodismo de trincheras y la promoción cultural, que refleja el impacto económico sutil de las historias en el desarrollo local. Con ventas iniciales de 100 ejemplares en preventa y un lanzamiento inminente en la Fiesta del Libro de Medellín, Sánchez transforma anécdotas en activos intangibles que impulsan el PIB turístico de Antioquia, un sector que creció 12% en 2024 según la Gobernación.
De estudiante a corresponsal: Las raíces de un oficio inquebrantable
Sánchez, quien pausó su carrera periodística en 2018 para incursionar en la política pública –como alcalde de Venecia (2020-2023)–, nunca soltó la pluma. Sus primeras crónicas, premiadas por la Universidad de Antioquia y publicadas en El Suroeste (2004-2010), evocan el pulso rural del Suroeste antioqueño. Luego, su etapa en El Tiempo como practicante (2010) y corresponsal para Antioquia (2011-2015) da vida a personajes como Joaquín Bedoya, «el rey de la parranda», cuyo legado de 133 canciones sigue avivando las fiestas decembrinas en pueblos paisas, inyectando millones en turismo estacional.
El libro transita por análisis políticos en El Colombiano (2016-2019), con dos piezas galardonadas en los Premios CIPA: coberturas del Acuerdo de La Habana y la histórica contienda electoral entre Iván Duque y Gustavo Petro. Estos textos, respaldados en fuentes primarias, no solo documentan hitos; ilustran cómo el periodismo cataliza el debate público, un pilar para la estabilidad económica en regiones polarizadas. «Uno es periodista para siempre», confiesa Sánchez en entrevista exclusiva. «Mirando en retrospectiva, ya eran más de 500 historias publicadas, así que clasifiqué, pulí y, con la edición de Lina Velásquez, extraje una muestra representativa».
De alcalde a Director de Turismo
La pausa en medios no fue inactividad: como alcalde de Venecia, Sánchez documentó la Hacienda La Amalia en un libro homónimo, la primera finca cafetera en exportar a Europa y EE.UU., con moneda propia y cotización en Nueva York bajo el liderazgo de Amalia Madriñán de Márquez. Una crónica inédita de esa era abre esta nueva obra, conectando herencia cafetera –que genera US$1.200 millones anuales en exportaciones para Colombia, per la Federación Nacional de Cafeteros– con narrativas contemporáneas.
El cierre del libro brilla con crónicas de viaje inéditas desde su rol en Turismo de Antioquia (2024-2025): retratos de «municipios mágicos» que exaltan colores, saberes y sabores, desde el pesebre costumbrista más grande del mundo en Venecia hasta Entrerríos, epicentro de la producción de velas que abastece el 70% del país y Centroamérica. Estas piezas no son mero folclor; son herramientas de marketing territorial que, según un estudio de la Universidad de Antioquia, elevan el turismo rural en un 18%, atrayendo visitantes que inyectan COP$500.000 millones al PIB departamental anualmente.
La inspiración de un título extraterrestre y el valor de los premios
¿Qué impulsó esta antología? «Recordé que cumplía 20 años de llegar a la UdeA a estudiar periodismo», explica Sánchez. «Aunque pausé en medios en 2018 para el sector público, nunca dejé de escribir». La selección priorizó diversidad: trabajos universitarios, archivos de El Tiempo y El Colombiano, y textos post-políticos. Varios acumulan galardones –dos De La Urbe, menciones del Círculo de Periodistas de Antioquia, dos CIPA en periodismo político (2018-2019), y uno reciente en turismo por el libro del pesebre de Venecia–.
El título, «La Extraordinaria Visita de un OVNI al Río Cauca», nace de una anécdota bolombolense de 2004: un «platillo volador» avistado en el río, desmitificado al final, pero que encapsula la magia del relato. «Escuché historias en la cafetería de mi abuela ‘La Bella’, en la troncal del Café», rememora. «No necesitaba más insumo para el oficio más bonito del mundo, como diría Gabo». Influenciado por Hemingway, Arlt y Vargas Llosa –todos reporteros en origen–, Sánchez ve en esta crónica el espíritu del libro: sorpresa, diálogo y escucha.
Tercera publicación con editorial independiente
Esta es su tercera obra, pero la primera con Vásquez Editores (fundada en 2019), un salto de autoediciones previas –La Amalia (2021, segunda edición en 2026) y el pesebre de Venecia–. «Antes publiqué por gusto propio, casi regalados; ahora, con esfuerzo editorial, son 168 páginas que dan cuenta de dos décadas de pasión», detalla. La diferencia radica en el rigor: diseño, diagramación e impresión subsidiados por ventas a COP$40.000, democratizando acceso a narrativas que fomentan orgullo regional y consumo cultural.
Lanzamiento en la Fiesta del Libro
El estreno será el sábado 20 de septiembre a las 3:00 p.m. en el auditorio de Editoriales Independientes del Jardín Botánico, durante la Fiesta del Libro y la Cultura de Medellín –entrada libre–. «Invito a amigos de diferentes momentos de la vida», dice Sánchez, quien ya vendió 100 en preventa.
Espera que lectores aborden las crónicas con curiosidad: «Todas tienen introducciones con ‘detrás de cámaras’; representan momentos especiales, cultivando diálogo y sorpresa». Su favorita no es una sola: «El periodismo me permitió conocer Antioquia y sus gentes».
