La Plenaria del Senado de Colombia aprobó el artículo 13 del proyecto de ley de la #ReformaLaboral, estableciendo que el recargo nocturno comenzará a las 7:00 p.m., adelantándose dos horas respecto a la normativa actual que lo fija a las 9:00 p.m. La votación, con 56 votos a favor y 40 en contra, refleja un respaldo mayoritario a esta medida, que no excluye a las micro, pequeñas y medianas empresas (MiPymes). Este cambio busca mejorar las condiciones de los trabajadores nocturnos, pero ha generado controversia por su impacto en los costos operativos de las empresas. En respuesta, el ministro de Trabajo, Antonio Sanguino, anunció que propondrá en la próxima legislatura un proyecto de ley para brindar alivios a las MiPymes.
Artículo 13: Recargo nocturno para todos desde las 7:00 p.m.
El artículo 13 modifica el artículo 160 del Código Sustantivo del Trabajo, redefiniendo la jornada diurna de 6:00 a.m. a 7:00 p.m. y la jornada nocturna de 7:00 p.m. a 6:00 a.m. Los trabajadores que laboren en este horario nocturno recibirán un recargo del 35% sobre el valor de la hora ordinaria, equivalente a $8.355 por hora para un salario mínimo de $1.423.500 en 2025. La medida beneficiará a aproximadamente 1,38 millones de trabajadores nocturnos, según el Ministerio de Trabajo.
La decisión de no excluir a las MiPymes, que representan el 90% de las empresas colombianas, fue un punto central del debate. La senadora Angélica Lozano, presidenta de la Comisión Cuarta, defendió la medida como “un acto de justicia para quienes trabajan mientras otros descansan”. En respuesta a las críticas de los gremios, el ministro de Trabajo, Antonio Sanguino, anunció que presentará en la próxima legislatura, que inicia en julio de 2025, un proyecto de ley para otorgar alivios a las MiPymes afectadas por el recargo nocturno. “Reconocemos el rol crucial de las pequeñas empresas en la economía, y trabajaremos en incentivos fiscales y programas de apoyo para garantizar su competitividad”, afirmó Sanguino, sin detallar las medidas específicas. Esta propuesta busca mitigar el impacto económico mientras se mantiene el espíritu de la reforma.
Artículo 15: Recargo Dominical al 100%
El artículo 15 reforma el artículo 173 del Código Sustantivo del Trabajo, elevando el recargo por trabajo dominical del 75% actual al 100% del valor de la hora ordinaria, equivalente a $11.936 por hora para un salario mínimo en 2025. Esta medida, que no exime a las MiPymes, beneficia a unos 800.000 trabajadores dominicales, especialmente en comercio minorista y servicios, según el DANE. La senadora María José Pizarro destacó que “es un reconocimiento al sacrificio de quienes trabajan cuando otros descansan”.
La falta de exenciones para MiPymes, que representan el 90% de las empresas, fue polémica. Fenalco y la ANDI advirtieron que ambos recargos podrían aumentar los costos laborales en un 15% para sectores como restaurantes y retail. Jaime Alberto Cabal, presidente de Fenalco, señaló que “las pymes podrían reducir turnos dominicales o aumentar precios”. Sanguino respondió prometiendo un proyecto de ley en julio con incentivos como deducciones tributarias del 120% sobre costos laborales nocturnos y dominicales, y programas de capacitación tecnológica con el SENA. “Equilibraremos justicia laboral y competitividad”, afirmó.
Contexto político: Una reforma bajo presión
La aprobación del artículo 13 se enmarca en un debate álgido sobre la reforma laboral, que ha avanzado en un 75% de su articulado en el Senado. En la misma sesión se aprobaron los artículos 23 (carácter laboral del contrato de aprendizaje del SENA) y 25 (monetización de la cuota de aprendices), reflejando el impulso del gobierno de Gustavo Petro por fortalecer los derechos laborales. Sin embargo, la eliminación de los artículos 37 y 38, que regulaban la cotización por horas, evidencia las tensiones entre la agenda social del Ejecutivo y las demandas de los gremios por flexibilidad económica.
La votación de 56 a favor y 40 en contra muestra un respaldo sólido de las bancadas del Pacto Histórico, el Partido Liberal y sectores del Partido de la U, aunque la oposición, liderada por el Centro Democrático y Cambio Radical, mantuvo una postura crítica. Con solo tres días hábiles antes del cierre de la legislatura el 20 de junio, la conciliación con la Cámara de Representantes, que aprobó 34 de 80 artículos en 2024, será crucial para evitar que el proyecto se archive por tercera vez.
Impacto económico y social
La extensión de la jornada nocturna de 9:00 p.m. a 7:00 p.m. beneficiará directamente a 1,38 millones de trabajadores, especialmente en sectores como vigilancia (28%), comercio (22%) y hotelería (15%). Por ejemplo, un vigilante que trabaja de 7:00 p.m. a 6:00 a.m. con un salario mínimo vería un incremento mensual de aproximadamente $200.000 por el recargo nocturno. Sin embargo, el abogado laboral Camilo Cuervo advirtió que “encarecer la operación nocturna trasladará costos a los consumidores, aumentando precios en servicios como restaurantes y entretenimiento”.
Para las MiPymes, el impacto es significativo. Un estudio de la ANDI estima que el costo adicional por el recargo nocturno podría alcanzar $1,2 billones anuales para el sector privado, con las pequeñas empresas enfrentando mayores dificultades debido a sus márgenes reducidos. La Cámara Colombiana de la Construcción (Camacol) señaló que el sector de la vigilancia, que emplea a 250.000 personas, podría ver una reducción del 10% en contrataciones si los costos no se compensan con incentivos fiscales. La propuesta de Sanguino de un proyecto-PS proyecto de ley para las MiPymes podría mitigar estas preocupaciones, pero su ausencia en el artículo 13 genera incertidumbre.
Por otro lado, la medida fortalece los derechos de los trabajadores nocturnos, un grupo históricamente vulnerabilizado. Según el DANE, el 8% de los trabajadores colombianos laboran en horarios nocturnos, con una alta incidencia en mujeres (45%) en sectores como salud y comercio. La Central Unitaria de Trabajadores (CUT) celebró la aprobación, calificándola como “un avance hacia la justicia laboral”. Sin embargo, la falta de exenciones inmediatas para MiPymes podría limitar la creación de empleo en sectores intensivos en mano de obra nocturna.
Retos y oportunidades
La aprobación del artículo 13 refuerza el compromiso del Gobierno con la dignificación del trabajo, pero plantea desafíos económicos. La propuesta de Sanguino de presentar un proyecto de ley con alivios para las MiPymes en la próxima legislatura podría ser un punto de inflexión. Incentivos como deducciones tributarias del 120% sobre los costos laborales nocturnos o programas de capacitación tecnológica, en colaboración con el SENA y el Ministerio de Comercio, podrían reducir la dependencia de trabajo nocturno en sectores como el comercio.
