Barranquilla, 21 de abril de 2025 — El AmaMagdalena, operado por la prestigiosa línea de cruceros fluviales AmaWaterways, ha irrumpido en el escenario turístico colombiano como un hito de lujo y exclusividad. Este crucero, que comenzó su travesía el pasado 12 de abril desde Barranquilla, promete no solo conectar destinos a lo largo del río Magdalena, sino también revitalizar las comunidades ribereñas y posicionar al turismo náutico como un motor de desarrollo económico y cultural. Con una capacidad para 60 pasajeros, el barco combina comodidades de alta gama —como piscina, gimnasio y restaurantes de primer nivel— con un itinerario que resalta la riqueza histórica, cultural y natural de Colombia.
Un itinerario que une pasado y presente
El AmaMagdalena ofrece dos itinerarios de siete noches, Magic of Colombia (Barranquilla a Cartagena) y Wonders of Colombia (Cartagena a Barranquilla), que incluyen paradas en localidades emblemáticas:
- Barranquilla, cuna del Carnaval y puerta al Caribe colombiano.
- Nueva Venecia, un pueblo de palafitos que refleja la resiliencia de sus habitantes.
- Calamar y Magangué, guardianes de tradiciones ancestrales.
- Santa Cruz de Mompox, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con su legado colonial.
- Cartagena de Indias, joya histórica y turística del Caribe.
Este recorrido no solo conecta destinos, sino que teje un puente entre el pasado glorioso del río Magdalena —cuando era la principal arteria comercial del país— y un presente que busca recuperar su relevancia a través del turismo. Actividades como una celebración privada del Carnaval de Barranquilla, recorridos patrimoniales en Mompox y expediciones de avistamiento de aves destacan la diversidad de la oferta.
Un impulso económico para las comunidades ribereñas
El lanzamiento del AmaMagdalena representa un paso estratégico hacia la recuperación de la navegabilidad del río Magdalena, un objetivo histórico para Colombia. Gilberto Salcedo, exvicepresidente de ProColombia, subraya que este crucero no solo exhibe la belleza natural y cultural de lugares como Mompox, sino que también estimula la inversión en regiones que han enfrentado décadas de estancamiento. Los beneficios económicos incluyen:
- Incremento del comercio local en los puertos de escala.
- Generación de empleo en el sector turístico y actividades relacionadas, como la artesanía y la gastronomía.
- Rehabilitación de infraestructuras urbanas y patrimoniales en comunidades ribereñas.
Carmen Caballero, presidenta de ProColombia, destaca: “El lanzamiento de AmaWaterways en Colombia marca un nuevo capítulo para nuestro turismo. El río Magdalena se convertirá en un escaparate de nuestras tradiciones, biodiversidad y hospitalidad”.
Desafíos históricos y un modelo sostenible
Históricamente, el río Magdalena ha sido el corazón de la identidad colombiana, pero problemas como la sedimentación y los cambios en la logística portuaria han limitado su potencial. Localidades como Mompox, antaño prósperos puertos, han visto disminuir su conectividad. Clara Sánchez, decana de la Universidad Externado, explica que estos obstáculos han frenado el turismo fluvial durante décadas. El AmaMagdalena, con su enfoque en un turismo de lujo controlado, busca revertir esta tendencia sin comprometer la sostenibilidad.
Con solo 60 pasajeros por viaje, el crucero minimiza el impacto ambiental y cultural, evitando los riesgos de gentrificación que suelen acompañar al turismo masivo. Sánchez señala que el corto tiempo de permanencia en cada parada y la colaboración con artesanos locales —como los que diseñaron los interiores del barco— aseguran un modelo respetuoso con la identidad de las comunidades.
Un producto de lujo con impacto global
El AmaMagdalena, con precios desde USD 3.500 por persona, se posiciona como una opción competitiva en el mercado de cruceros de lujo. Sus suites, de 237 a 516 pies cuadrados, cuentan con balcones dobles y están decoradas con artesanías colombianas, reflejo de una colaboración con firmas como Ocean Projects de Cartagena y Casa Schlegel Donado de Barranquilla. La gastronomía a bordo, inspirada en sabores latinoamericanos, incluye café colombiano y platos tradicionales como la posta cartagenera.
Rudi Schreiner, CEO de AmaWaterways, enfatiza: “AmaMagdalena abre la puerta a un destino culturalmente rico, y hemos trabajado con las comunidades locales para asegurar que nuestra presencia beneficie a todos”. La compañía planea lanzar un segundo barco, el AmaMelodia, en junio de 2025, consolidando su compromiso con Colombia.
Complementando la oferta turística
El impacto del AmaMagdalena se suma a otras iniciativas que diversifican el turismo en Colombia. En La Guajira, el crucero Island Sky desembarcó recientemente en Cabo de la Vela, marcando un hito para el turismo marítimo en esta región desértica. Con más de 90 turistas, esta experiencia resalta el potencial de destinos emergentes para complementar la oferta del Magdalena.
Un futuro prometedor
El AmaMagdalena no es solo un crucero; es un símbolo de la renovación del turismo fluvial en Colombia. Al conectar comunidades, preservar el patrimonio y estimular economías locales, este proyecto demuestra que el río Magdalena puede volver a ser un eje de prosperidad. Como lo expresó Kristin Karst, cofundadora de AmaWaterways: “Hemos visto a los locales saludando desde las orillas con alegría. Es un momento de orgullo y celebración para las comunidades del río”. Con un enfoque en la sostenibilidad y la exclusividad, el AmaMagdalena está escribiendo un nuevo capítulo en la historia del turismo colombiano.
