El último informe de la Encuesta Ritmo Empresarial (ERE) revela un panorama incierto para las empresas colombianas en 2024. Participaron 7.219 empresas afiliadas a 25 Cámaras de Comercio del país, proporcionando información clave sobre el pulso económico del sector privado entre julio y agosto de este año.
El estudio destacó una significativa caída en las ventas durante el primer semestre de 2024, afectando al 45,1% de las empresas encuestadas, de las cuales el 47,2% reportó una disminución superior al 20%. Esta contracción ha sido más notable en ciudades como Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla y Bucaramanga, donde las ventas se redujeron en más de un 40%, un comportamiento atribuido al débil crecimiento económico del país.
Sin embargo, algunas ciudades se destacaron por su resiliencia. Barranquilla y Medellín mostraron incrementos en ventas del 30,1% y 24,3%, respectivamente. Este comportamiento positivo fue reforzado por la creciente inversión en estas ciudades. Según Lina Vélez, presidenta de la Cámara de Comercio de Medellín, la inversión en sociedades en la ciudad aumentó en un 60% entre enero y julio de 2024, impulsando la creación de empleo.
En contraste, el empleo sigue siendo una preocupación en otros territorios. Según el informe, Barranquilla, Cali y Medellín registraron los mayores incrementos en fuerza laboral, mientras que ciudades como Putumayo, Cúcuta e Ipiales reportaron los niveles más bajos. Luis Fernando Pérez, presidente de la Cámara de Comercio de Cali, advirtió que la ciudad perdió 42.000 empleos en el último año, lo que refleja la urgencia de políticas de reactivación económica que fomenten la inversión y generación de empleo.
Los empresarios también señalaron la falta de demanda, incertidumbre política y económica, y la elevada competencia como principales barreras para su crecimiento en 2024. La encuesta mostró que el 22% de las empresas considera que la falta de demanda es su mayor desafío, superando la preocupación por la inflación, que fue prioritaria en 2023.
Para el segundo semestre de 2024, las expectativas son moderadas. El 44,2% de los encuestados espera un aumento en sus ventas, mientras que el 12,3% anticipa una disminución. Cartagena encabeza el optimismo empresarial, con Buenaventura entre las ciudades menos esperanzadoras.
La implementación de Inteligencia Artificial (IA) también sigue siendo una prioridad, con un 22,8% de las empresas planeando invertir en esta tecnología. Cali y Barranquilla lideran en este aspecto, con un aumento significativo en el interés empresarial en relación con años anteriores.
Este estudio subraya la necesidad de implementar estrategias de política pública que reduzcan los impuestos empresariales y promuevan alivios financieros, aspectos considerados cruciales para la reactivación económica por el 29,9% de los encuestados.
Las Cámaras de Comercio del país instan a seguir promoviendo la confianza empresarial y creando un entorno favorable para la inversión que acelere el crecimiento económico y fomente la creación de empleo en lo que queda de 2024.
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